波罗的海琥珀中新发现的Nebesna sotnia gen. & sp. nov.支持Ameletopsidae科（蜉蝣目）的泛大陆分布假说

本研究通过描述波罗的海琥珀中保存的雄性成虫Nebesna sotnia gen. & sp. nov.，证实了蜉蝣目Ameletopsidae科在始新世欧洲的存在，解决了该科化石记录稀缺的问题。研究结合古生物学与系统发育分析，揭示了该科起源于泛大陆分裂前的泛热带分布模式，为理解南半球现生类群的演化历史提供了关键证据。

　　

在昆虫演化史上，蜉蝣目（Ephemeroptera）作为现存最古老的有翅昆虫类群之一，其分布格局常被视为地质历史的活化石。其中Ameletopsidae科因其现生种呈现典型的"环南极分布"（amphinotic distribution）——仅分布于南美洲、澳大利亚和新西兰，长期以来被推测为冈瓦纳古陆起源的代表性类群。然而，该科的化石记录极其稀缺，此前仅有的两例记录（澳大利亚早白垩世的Promirara幼虫和波罗的海琥珀中的Balticophlebia雌虫）难以支撑完整的生物地理假说。

Roman J. Godunko领衔的国际团队在《Scientific Reports》发表的研究，通过一块保存完好的始新世波罗的海琥珀标本，揭开了这个谜题的关键一环。研究人员采用高分辨率显微成像技术对琥珀内含物进行多角度拍摄，结合三维重建分析，详细描述了新属种Nebesna sotnia的形态特征。通过对比现生Ameletopsidae科3属6种及近缘科（Nesameletidae、Oniscigastridae等）的成虫特征，建立包含28个形态特征的矩阵。研究还整合了全球已报道的中生代-新生代蜉蝣化石记录，结合板块构造模型进行生物地理学重建。

研究结果部分，"Systematic palaeontology"章节确立新分类单元Nebesna gen. nov.，其雄性成虫具有独特的复合眼结构（下部眼区明显狭窄）、中胸缝向后弯曲、后胸腹板突起强烈分离等特征。翅脉分析显示前翅MP脉在基部1/4处分叉、4条简单粗壮的肘间脉等特征，与现生Ameletopsidae高度吻合。"Discussion"部分通过系统发育定位指出，该化石支持Ameletopsidae科在泛大陆时期（约2.15-1.75亿年前）就已广泛分布，而非传统认为的冈瓦纳起源。

关键技术包括：1）琥珀标本的显微断层扫描与景深合成技术；2）基于28个形态特征的比较解剖学分析；3）整合分子系统发育与化石校准的时间树构建；4）古地理重建模型应用。

研究结论揭示了三阶段演化历程：早侏罗世该科祖先通过劳亚大陆西部扩散至北美；中侏罗世经非洲-南极走廊抵达东冈瓦纳；始新世-渐新世之交通过南极半岛进入南美洲安第斯山脉。这一模式得到现生类群分子系统学支持——澳大利亚的Mirawara属与（新西兰Ameletopsis+南美Chaquihua/Chiloporter）构成姐妹群关系。该发现不仅将Ameletopsidae科的历史前推至泛大陆时期，还为理解南半球水生昆虫的扩散机制提供了新范式。

琥珀化石中保存的Nebesna sotnia与现生类群在体型（体长仅7.28 mm）和翅脉特征（前翅tornus位置更近基部）上的差异，暗示始新世欧洲种群可能代表一个独立演化支系。研究同时确认了波罗的海琥珀中另一未描述的Ameletopsidae雌虫（多米尼加琥珀）的分类地位，为后续研究留下悬念。这项成果为昆虫地理学"南极生物扩散走廊"假说提供了关键实证，也突显了琥珀化石在重建古生物地理格局中的不可替代性。