性别差异在婴儿认知发展中的起源：二十年后对Spelke(2005)关于STEM能力内在性别差异观点的再评估

推荐 为探究性别不平等在STEM领域的起源，研究人员聚焦婴儿期的视觉偏好、数感和空间处理能力发展。研究发现，尽管婴儿期性别差异微小，但空间处理中的男性优势可能影响后续STEM成就。研究强调需整合生物与环境因素，并呼吁跨文化样本研究以深化理解。

　　

论文解读
性别不平等在科学、技术、工程和数学（STEM）领域的持续存在一直是学术界和社会热议的话题。自哈佛大学前校长Larry Summers在2005年提出“内在”性别差异可能导致女性在STEM领域代表性不足的观点以来，这一议题便引发了广泛争议。Summers的言论激发了关于性别差异是否源于生物学基础还是社会文化影响的激烈讨论。Elizabeth Spelke在同年发表了一篇具有里程碑意义的综述，挑战了“内在”性别差异的观点，认为婴儿期在物体认知、数感和空间处理方面并未表现出显著的性别差异。然而，随着研究的深入，Spelke的观点受到了新的挑战和补充。

为了解决性别差异在婴儿期是否存在及其对未来STEM成就的影响，研究人员对2005年以来的相关研究进行了系统回顾。研究发现，尽管在婴儿期性别差异并不显著，但在物体偏好和空间处理方面，尤其是在心理旋转能力上，男孩表现出微小的优势。这种优势可能与早期激素水平有关，但其长期影响尚不明确。此外，环境因素如玩具选择和社会化过程也在塑造婴儿认知发展中扮演重要角色。

研究人员采用了多种技术方法来探究婴儿期的认知发展。首先，通过眼动追踪技术，研究者观察了婴儿对不同刺激的视觉偏好。其次，利用纵向研究设计，追踪了婴儿期认知能力与后续STEM成就之间的关系。此外，研究者还分析了激素水平对婴儿认知发展的潜在影响。

在视觉偏好方面，研究发现，尽管早期研究显示男婴对机械物体表现出更长的注视时间，但后续研究未能复制这一结果。然而，在12个月大时，女婴对人脸的注视时间显著长于男婴，而男婴则更倾向于注视机械物体。此外，研究还发现，婴儿对性别化玩具的偏好在早期便已显现，男孩更倾向于选择玩具车，而女孩则更喜欢玩偶。这种偏好可能与环境因素如家庭中玩具的分布和父母的性别态度有关。

在数感方面，研究支持Spelke的观点，即婴儿期男女在数感能力上没有显著差异。研究表明，婴儿的数感能力与其后续的数学能力密切相关，且在性别间无显著差异。这一发现表明，数感能力的发展可能不受性别因素的影响。

在空间处理方面，特别是心理旋转能力上，研究发现男孩表现出微小的优势。通过眼动追踪技术，研究者发现，男婴在处理旋转物体时表现出更高的敏感性。然而，这种优势并不稳定，且在4岁时的追踪研究中未能持续。这表明，尽管早期存在微小的性别差异，但其长期影响尚不明确。

研究还探讨了激素水平对婴儿认知发展的影响。研究发现，产前和产后激素水平可能影响婴儿的心理旋转能力，但这种影响并不显著。此外，环境因素如父母的性别态度和玩具选择也在塑造婴儿认知发展中扮演重要角色。

综上所述，尽管婴儿期性别差异微小，但在物体偏好和空间处理方面，尤其是心理旋转能力上，男孩表现出微小的优势。这种优势可能与早期激素水平有关，但其长期影响尚不明确。此外，环境因素如玩具选择和社会化过程也在塑造婴儿认知发展中扮演重要角色。

这项研究强调了整合生物与环境因素的重要性，并呼吁跨文化样本研究以深化理解。研究结果对理解性别不平等在STEM领域的起源具有重要意义，提示我们需关注早期性别差异的潜在影响，并通过环境干预促进性别平等。未来的研究应进一步探索生物与环境因素的交互作用，并在不同文化背景下验证现有结论，以全面理解性别差异在婴儿期的起源及其对未来发展的影响。