"心脏传入信号与迷走神经张力如何塑造我们的凝视感知：一项揭示内感受影响社会认知的机制研究"

本研究通过改良的凝视辨别任务，首次揭示心脏收缩期（systole）的传入信号与迷走神经张力（HRV）共同拓宽直接凝视感知范围（CoDG），为内感受（interoception）影响社会判断提供新证据。结果发现高心率变异性（HRV）个体在心脏收缩期CoDG显著增宽，且不受焦虑或自闭特质干扰，为理解"身体-大脑"交互机制开辟新视角。

　　

论文解读

你是否曾感觉陌生人的目光在注视你，而实际上对方可能只是看向别处？这种被称为"直接凝视锥（Cone of Direct Gaze, CoDG）"的错觉现象，揭示了人类对社会性凝视的敏感度存在个体差异。传统研究多关注外部感官线索（如声音、表情）对CoDG的影响，却忽视了来自身体内部的信号——比如每一次心跳带来的神经反馈。最新研究发现，心脏与大脑的隐秘对话竟能改变我们感知他人目光的方式，这项突破性成果发表在《International Journal of Psychophysiology》上。

来自名古屋大学的研究团队设计了一项精妙的实验：让40名参与者判断电脑生成的面孔是否在注视自己，同时通过心电图同步技术，将面孔刺激精准呈现在心跳周期的两个关键阶段——心脏收缩期（systole，心室射血期）和舒张期（diastole，心室充盈期）。通过测量心率变异性（Heart Rate Variability, HRV，反映迷走神经张力指标）与CoDG宽度的关系，研究人员揭开了内感受系统影响社会认知的神经机制。

主要技术方法
研究采用改良凝视辨别任务，使用PsychToolbox呈现0°-20°偏转角度的虚拟人脸，通过BIOPAC系统实时监测心电图（ECG），将刺激呈现时间锁定在R波后200-500ms（systole）或500-800ms（diastole）。计算RMSSD（相邻心跳间隔差异的均方根）作为HRV指标，采用STAI量表评估焦虑水平，AQ量表测量自闭特质。

研究结果

心脏周期与凝视感知
虽然整体上systole与diastole的CoDG宽度无显著差异（7.59° vs 7.51°），但高HRV组在systole期表现出更宽松的判断标准。反应时间分析显示，systole期决策延迟显著延长（339.67ms vs 327.15ms），暗示心脏信号处理消耗额外认知资源。

迷走神经的关键作用
Pearson相关分析揭示，静息状态HRV（以RMSSD表征）与systole期CoDG宽度呈显著正相关（r=0.36），而diastole期无此关联。这种特异性关系不受状态/特质焦虑（STAI）或自闭谱系特质（AQ）干扰，表明心脏迷走调控独立于情绪和社交认知特质。

HRV反应性的新发现
探索性分析发现任务期间HRV降低幅度与CoDG变化相关，提示自主神经系统适应性调整可能参与凝视判断的精确调控。

结论与意义
这项研究首次证实心脏传入信号通过"baroreceptor-迷走神经"通路（压力感受器-迷走通路）动态调节社会凝视感知。在systole期，动脉压力感受器激活向脑干孤束核发送强烈信号，经迷走神经上传至前脑岛（interoception核心脑区），增强自我参照加工，使得高HRV个体更易将模糊凝视解读为"看向自己"。该发现具有三重突破性：

1. 理论创新：将CoDG研究从外感受领域拓展至内感受维度，提出"心跳同步社会认知"假说；
2. 临床启示：为自闭症（狭窄CoDG）和焦虑症（宽大CoDG）的感知异常提供潜在生理标记——HRV可能成为干预新靶点；
3. 方法学贡献：建立cardio-gaze范式，为研究身体状态影响高级认知提供标准化工具。

正如研究者Yaojie Lin和Tomoko Isomura强调的，这项发现重新定义了"自我意识"的生物学基础——它不仅来自大脑对外界的解读，更源于心脏与大脑持续不断的隐秘对话。当下次你感觉被人注视时，或许正是你的心脏在悄悄影响这份社交直觉。