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为解决 C4 神经根型颈椎病（C4 radiculopathy）临床诊断困难、缺乏特异性床旁检查的问题，研究人员开展抗阻肩脾提肌试验（RLS test）诊断价值研究。发现 RLS 试验敏感性达 90%，扩展分析特异性提升至 93%，为 C4 神经根病变诊断提供新工具。
在颈椎病的诊疗领域，C4 神经根型颈椎病一直是困扰临床医生的难题。这类疾病由颈椎神经根受压引发，虽常见于 C5-8 神经根，但 C4 神经根受累时症状隐匿，常与肩颈部肌肉骨骼病变、关节源性疼痛等混淆。其典型表现为后颈部、肩胛区、锁骨上窝等部位的疼痛或感觉异常，却无典型上肢放射痛，导致临床极易漏诊或误诊。目前，临床缺乏针对 C4 神经根型颈椎病的特异性床旁检查手段，传统的 Spurling 试验等对 C4 病变敏感性低，而神经阻滞虽为参考标准，但属于有创操作且依赖影像学引导，难以作为常规筛查工具。因此，开发一种便捷、有效的床旁诊断方法，对提高 C4 神经根型颈椎病的早期识别率至关重要。
为填补这一空白，澳大利亚邦德大学（Faculty of Health Sciences & Medicine, Bond University）的研究人员开展了相关研究，旨在评估抗阻肩脾提肌试验（Resisted Levator Scapulae Test, RLS test）在 C4 神经根型颈椎病物理检查中的临床应用价值。该研究成果发表在《European Spine Journal》上，为 C4 神经根病变的诊断提供了新的思路和工具。
研究采用诊断准确性研究设计，遵循 STARD 指南。研究对象为 2020 年 1 月至 2024 年 12 月期间澳大利亚黄金海岸某私立脊柱诊所的患者。根据是否存在 C3/4 椎间孔狭窄（foraminal stenosis）的影像学证据，将临床怀疑 C4 神经根型颈椎病的患者分为试验组（接受 CT 引导下神经阻滞作为参考标准）和实用对照组（无影像学证据者）。RLS 试验由单一脊柱外科医生操作，通过特定体位（仰卧位，肩部上提、颈椎侧屈）下对抗阻力的等长收缩，评估肩脾提肌（levator scapulae）的肌力对称性，阳性标准为阻力下无法维持头部与锁骨接触。
研究结果显示，试验组 25 例患者中，9 例经 CT 引导下 C4 神经阻滞证实为孤立性 C4 神经根型颈椎病，15 例存在包括 C4 的多节段受累；实用对照组 298 例均无 C3/4 椎间孔狭窄影像学证据。初步分析显示，RLS 试验敏感性为 90%，特异性 20%，阳性预测值（PPV）43%，阴性预测值（NPV）75%；扩展分析纳入对照组数据后，特异性提升至 93%，NPV 达 99.6%，但 PPV 降至 30%。结果表明，RLS 试验对 C4 神经根型颈椎病具有较高的敏感性，阴性结果可有效排除病变，结合临床病史和影像学检查，可作为可靠的床旁筛查工具。
讨论部分指出，RLS 试验通过特定体位设计，最大限度减少斜方肌、胸锁乳突肌等肌肉的干扰，特异性激活肩脾提肌（由 C4 神经支配），从而实现对 C4 神经根功能的评估。尽管存在样本量小、单中心等局限性，但该试验为临床提供了首个针对 C4 神经根型颈椎病的床旁检查方法，有助于减少误诊，尤其对表现为颈肩痛、头痛而无典型上肢症状的患者具有重要鉴别意义。与传统检查相比，RLS 试验操作简便，可在门诊快速实施，弥补了现有诊断手段的不足。研究团队建议，未来需开展多中心、大样本前瞻性研究，进一步验证试验的可靠性和临床价值，并与其他颈椎病诊断试验进行对比，以明确其在颈椎病诊疗流程中的定位。
总之，这项研究首次提出 RLS 试验作为 C4 神经根型颈椎病的新型床旁诊断工具，其敏感性和阴性排除价值为临床早期识别该疾病提供了有效手段。随着该试验在临床实践中的推广应用，有望提高 C4 神经根型颈椎病的诊断率，避免因漏诊导致的治疗延误，为颈椎病的精准诊疗奠定基础。
