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本文聚焦日本近畿地区由非典型肠致病性大肠杆菌（aEPEC）O45:H15 引发的食源性暴发事件。通过病原分离、全基因组测序等，确认其携带质粒编码的 Ⅲ 型分泌系统效应基因 espT，为 aEPEC 致病机制及防控提供新视角。
研究背景与目的
肠致病性大肠杆菌（EPEC）作为腹泻性大肠杆菌（DEC）的一种，分为典型 EPEC（tEPEC）和非典型 EPEC（aEPEC），前者携带束状菌毛（BFP）相关 bfp 基因，后者缺乏。aEPEC 的致病性存在争议，但多次暴发事件表明其潜在威胁，如芬兰 aEPEC O111:H9 导致 600 余人感染。2022 年 6 月，日本近畿地区发生一起因食用便当引发的食源性暴发，934 人中 171 人出现腹泻、腹痛等症状，研究旨在明确病原及遗传特征。
流行病学与实验室调查
流行病学显示，患者主要症状为腹泻（87.1%）、腹痛（84.2%），中位潜伏期 15.5 小时，年龄分布广泛（5-84 岁），女性占 59.1%。实验室从患者粪便、员工粪便及剩余食物（菠菜豆腐泥沙拉）中分离到 41 株 EPEC O45:H15，均为 bfpA 阴性，确认为 aEPEC。脉冲场凝胶电泳（PFGE）和全基因组测序显示菌株高度克隆性，无单核苷酸变异（SNV），排除其他病原。
全基因组特征与毒力分析
全基因组测序发现，代表菌株 2022H047 和 2022H048 携带染色体上的 LEE 毒力岛（含 eae、tir 等 7 个 LEE 编码效应基因）及非 LEE 编码效应基因（如 espG2、nleH1），质粒 p2022H047_1 携带 espT 和 espV。espT 与芬兰暴发株 E110019 的同源，但其质粒骨架不同，且含接合转移相关 tra 基因和毒素 - 抗毒素系统 ccdA-ccdB，可能增强质粒稳定性和传播性。
系统发育与传播分析
系统发育树显示，O45:H15 菌株分为 eae 阳性（EPEC）和阴性群，本研究菌株属 eae 阳性群，携带 kappa 型 intimin，且 espT 仅存在于本研究菌株及少数国外菌株。与全球 aEPEC 相比，本菌株形成独立分支，提示其独特进化路径。污染来源调查显示，涉事餐厅卫生混乱，一名员工参与食品制备且食用过问题沙拉，但感染来源（员工携带或原料污染）未明确。
结论与意义
该研究首次报道 aEPEC O45:H15 携带 espT 引发的食源性暴发，揭示 espT 作为毒力因子在 aEPEC 暴发中的重要性，且质粒水平转移可能促进其传播。研究拓展了对 aEPEC 致病机制的认识，强调监测非典型血清型及毒力基因的必要性，为防控此类病原体提供了基因组学依据。
