出生至六岁大脑皮层生长轨迹与儿童期神经认知功能的纵向关联研究

来自国际团队的研究人员通过高密度纵向扫描数据（11个时间点）和非线性多水平模型，揭示了人类大脑皮层厚度从出生到6岁的动态变化规律：出生后12个月内急剧增厚，12-18个月出现修剪性下降，18个月后缓慢增长。研究发现额叶中回（MFG）在婴儿期的厚度峰值（12个月时）及12-18个月下降斜率可预测9岁儿童工作记忆表现及神经激活模式，为早期皮层发育对远期认知功能的塑造作用提供了直接证据。

　　

人类大脑皮层在生命初期经历戏剧性变革：出生后第一年厚度翻倍，前五年变化最为剧烈。这项研究通过50名儿童从出生到6岁期间多达11次的脑部扫描，采用非线性多水平建模技术，绘制出全脑皮层厚度变化的精确轨迹。数据显示，皮层厚度呈现三阶段特征：出生至12个月显著增厚（反映神经增殖），12-18个月明显变薄（对应突触修剪），18个月至6岁轻微增厚（持续生长）。

令人振奋的是，额叶中回(middle frontal gyrus, MFG)的发育模式展现出特殊预测价值：该区域12个月时较薄的峰值厚度，以及12-18个月期间相对平缓的下降斜率，与儿童9岁时工作记忆任务中的优异表现及神经激活增强显著相关。这些发现不仅验证了临床前模型提出的皮层生长理论，更首次证实婴儿期前额叶发育对远期神经认知功能具有独特预测作用，为理解大脑发育关键窗口期提供了重要依据。