COVID-19大流行对旧金山湾区退伍军人肝硬化常规护理的冲击及临床结局影响

本研究聚焦COVID-19大流行对肝硬化患者（尤其是退伍军人群体）专科护理的冲击，通过回顾性队列分析（2017-2023年）发现：疫情期间肝癌（HCC）筛查、实验室监测等质量指标依从性下降，但肝病相关住院/死亡风险反降低（aOR 0.98, p<0.001），提示需警惕"健康债务"累积。该成果为《Gastro Hep Advances》提供了慢性病管理危机应对的重要证据。

　　

论文解读

慢性疾病管理在突发公共卫生事件中往往首当其冲。肝硬化作为需要持续监测的进展性疾病，其临床结局高度依赖规律的门诊随访、实验室检查（如肝功能监测）和影像学筛查（如每6个月一次的肝细胞癌超声检查）。然而，COVID-19大流行导致全球医疗资源重分配，美国退伍军人事务部(VA)医疗系统——这一服务于社会经济弱势群体的特殊体系——面临更严峻挑战。旧金山湾区作为早期疫情震中，其肝硬化患者护理连续性中断可能引发"沉默的次生灾害"：延迟的HCC诊断、未控制的静脉曲张出血等并发症或将在未来数年显现。

为量化这一影响，VA帕洛阿尔托医疗中心团队开展了一项跨越6年（2017.03-2023.03）的回顾性队列研究，纳入1,501名肝硬化退伍军人（中位年龄67岁，97%男性）。研究采用多变量逻辑回归模型，比较疫情前后（以2020年为界）三项核心质量指标（HCC筛查、实验室监测频率、肝病专科随访）的达标率，并分析其对临床结局（新发失代偿、HCC诊断、肝相关住院/死亡）的影响。数据采集自电子病历系统，统计调整了年龄、肝硬化病因等混杂因素。

主要结果

1. 医疗模式转变
   肝病专科年就诊量从1.5次锐减至1.0次（p<0.001），但远程医疗使用激增7倍，部分抵消了线下就诊缺失。这种"数字化代偿"在交通不便的退伍军人群体中尤为显著。

2. 质量指标滑坡
   尽管整体HCC筛查率保持稳定（约75%），但按时完成间隔≤6个月筛查的比例下降12%（p=0.03）。实验室监测频率与Child-Pugh评分（评估肝硬化严重程度的指标）的相关性减弱，提示高风险患者未获优先保障。

3. 矛盾的结局改善
   多变量模型显示，疫情期间新发失代偿（aOR 0.87, 95%CI 0.5-0.9）和HCC诊断（aOR 0.7, 95%CI 0.5-0.95）风险反而降低，肝相关住院/死亡复合终点年均下降2%（aOR 0.98, p<0.001）。研究者推测这可能源于：①非肝病死亡竞争风险（总死亡率从17%升至21%）；②减少院内感染（如自发性腹膜炎）机会；③轻症患者主动回避就医导致的"诊断延迟效应"。

结论与展望
该研究首次系统揭示了大流行对肝硬化管理的复杂影响：虽然短期结局未恶化，但质量指标衰退暗示着潜在的"健康债务"——未来可能出现晚期HCC集中确诊、失代偿事件反弹。针对退伍军人这一特殊群体，需建立弹性护理体系，例如将远程医疗与集中式实验室检测结合，并开发风险分层工具优先保障高风险患者。这些发现为《Gastro Hep Advances》读者提供了慢性病应急管理的范式转移证据：危机中的医疗模式创新可能带来意外获益，但长期监测不可或缺。