近五百万只被查获的海马只是全球野生动物走私的“冰山一角”

一项新研究显示，在过去10年里，当局查获了近500万只走私海马，价值约2900万加元。该研究警告称，海马贸易的规模远超现有数据显示的规模。这项研究今天发表在《保护生物学》杂志上，分析了2010年至2021年的在线查获记录，发现62个国家/地区发生了走私事件，而干海马（广泛用于传统医药）最常见的走私方式是在机场被拦截，这些干海马藏在旅客行李中，或通过海运货物运输。“我们分析的近300起查获事件仅基于在线记录和自愿披露的信息，包括政府通知和新闻报道。这意味着我们所看到的只是冰山一角，”该研究的第一作者、英属哥伦比亚大学海马项目研究员、国际自然保护联盟海马及其亲属全球专家组贸易联络员萨拉·福斯特博士说道。

　　

一项新研究显示，在 10 年的时间里，当局查获了近 500 万只走私海马，价值约 2900 万加元，该研究警告称，走私海马的规模远大于目前数据显示的规模。

该研究今天发表在《保护生物学》杂志上，分析了 2010 年至 2021 年的在线查获记录，发现 62 个国家发生了走私事件，干海马（广泛用于传统医学）最常见的走私方式是在机场的旅客行李中或海运货物中被截获。

“我们分析的近300起查获案件仅基于在线记录和自愿披露的信息，包括政府通知和新闻报道。这意味着我们所看到的只是冰山一角，”第一作者、UBC海马项目研究员兼国际自然保护联盟海马及其近亲全球专家组贸易联络员莎拉·福斯特博士说道。

海马经常与象牙和穿山甲鳞片等其他非法贸易产品一起被查获，这表明在全球网络中，海洋生物就像陆地野生动物一样被走私。

研究团队还发现了一些新兴的干海马贸易路线，这些路线不仅涉及中国和香港等主要目的地，还涉及欧洲和拉丁美洲。“贸易路线似乎正在多样化，执法力度也必须加大，”论文合著者、海马项目本科研究生物学家西德·阿西奥内 (Syd Ascione) 说道。

海马的合法贸易

根据《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES），国际海马贸易在获得许可证证明其不会危害野生种群的情况下是允许的。CITES是184个国家（包括加拿大和欧盟）签署的一项协议。但由于需要证明贸易的可持续性等障碍，许可证申请变得困难，导致贸易转入地下。

研究人员还指出，有关查获的数据很少，特别是海洋生物的数据，执法工作通常集中在大象或老虎等体型更大、更有魅力的动物身上。

“所有国家都必须加大力度，采取强有力的威慑手段——完善的侦查工作、坚决的执法和切实的惩罚措施——以遏制非法海马贸易，” 资深作者、OceansAsia 研究主任蒂尔·菲尔普斯·邦达洛夫博士说道。 “与此同时，我们必须继续运用创新的研究和调查方法，揭露隐藏的网络，并迅速打击贩运者。”

加强执法

研究发现，大多数海马被查获的事件发生在过境国或目的地国，凸显了在这些地点执法工作的潜在效力。

机场是查获海马最常见的地点，其中旅客行李中的查获数量最多。然而，按数量计算，查获量最大的是海运货物，这凸显了各国密切关注海上非法野生动物运输的必要性。

海关和其他执法机构在报告的扣押行动中占绝大多数，但其中只有 7% 的行动包含法律处罚信息，因此不清楚扣押行动导致惩罚的频率。

34条记录提供了被查获海马的价值。研究人员根据这些记录估算，每只海马的平均价值约为7加元，10年内总计价值2900万加元。

福斯特博士表示，海马可用于传统医药，也是渔民宝贵的收入来源，因此减少非法贸易的努力需要“胡萝卜加大棒”的政策。“我们需要确保可持续的合法贸易足够可行，让人们遵守法律，并确保我们拥有足够的威慑力来阻止非法活动。”

她补充道，海马是海洋生物多样性的象征，保护它们对每个人都有益。“我们曾与香港的传统药材贸易商合作，当我们问他们‘你们希望海马存在多久？’时，他们会说‘永远，它们真的很重要！’我们也同意。”