揭秘巨型食蚁兽尾部功能：行为可塑性与环境适应的关键进化特征

来自巴西塞拉多地区的研究人员针对濒危物种巨型食蚁兽(Myrmecophaga tridactyla)尾部功能认知空白的问题，通过266小时11分钟的野外行为观测(n=19)，首次系统描述了11种尾部行为模式及其功能分类（参照Hickman标准），揭示了尾部在应对栖息地碎片化及气候变化中的行为可塑性价值，为这一标志性物种的生存策略研究提供了新视角。

　　

作为哺乳动物进化附属结构的尾部，在巨型食蚁兽(Myrmecophaga tridactyla)这一易危新热带物种的行为与生存中扮演着复杂角色。研究团队在巴西塞拉多(Cerrado)人工牧场开展的历时26个月(2021.08-2023.11)的观测中，首次记录到19只野生个体展现的11种特异性尾部行为模式。这些行为按功能学分类体系（Hickman, 1979）被系统解析，同时追踪了尾部形态的发育动态。研究发现，该物种蓬松的尾部不仅是温度调节器(thermoregulation)，更在警戒行为(vigilance posture)、社交信号传递(social signaling)及穿越破碎生境(habitat fragmentation navigation)中发挥核心作用。特别值得注意的是，尾部运动轨迹分析揭示了其对气候变暖适应性行为(thermal adaptation)的贡献机制。这项开创性工作填补了Xenarthra(披毛目)动物行为生态学的认知缺口，为评估人类活动干扰下物种存续力(resilience)提供了关键指标器官的研究范式。