长途渡轮运输中饲喂对未断奶犊牛生理、疾病临床症状及活动的影响评估

为解决长途运输中未断奶犊牛因长时间禁食导致的生理机能下降问题，研究人员开展了一项关于渡轮运输期间饲喂牛奶替代品（FEED组）对犊牛能量平衡（葡萄糖、β-羟基丁酸等）、脱水指标（尿素）及活动行为影响的对照研究。结果显示，饲喂显著改善了犊牛的短期能量代谢（如血糖升高20%，β-羟基丁酸降低41%），但效果在后续禁食阶段减弱。该研究为开发运输中犊牛饲喂系统提供了科学依据，对改善动物福利和行业实践具有重要意义。

　　

研究背景
每年有超过20万头爱尔兰犊牛通过海陆联运出口至欧洲大陆，运输时间常超过24小时。根据欧盟EC No. 1/2005法规，犊牛最长可运输19小时（含1小时饲喂休息），但海运例外条款导致实际禁食时间更长。未断奶犊牛依赖乳制品营养，长时间禁食会引发低血糖、脂肪代谢紊乱（表现为β-羟基丁酸升高）和肌肉损伤（乳酸堆积），严重影响动物福利。尽管德国已开发出车载饲喂系统原型，但其实际效果缺乏科学验证。

研究设计与方法
由爱尔兰Teagasc研究所牵头的研究团队，在2023年10月的一次商业运输中（爱尔兰→法国→荷兰），将120头14-42日龄荷斯坦犊牛随机分为饲喂组（FEED，n=40）和对照组（CONT，n=60）。FEED组在17小时渡轮航程中通过车载系统饲喂2L牛奶替代品，两组其他管理条件一致。研究采用以下关键技术：

1. 血液生化分析：检测葡萄糖、β-羟基丁酸、NEFA等7项指标；
2. 连续血糖监测（CGM）：每15分钟记录皮下葡萄糖；
3. 冰标签（IceTag）活动传感器：量化步数、站立时间；
4. 威斯康星犊牛健康评分体系：评估10项临床症状。

研究结果

血液指标

• 能量代谢：渡轮饲喂6小时后（Day1），FEED组血糖比CONT组高20%（4.8 vs 4.0 mmol/L），β-羟基丁酸和NEFA分别降低41%和27%，但差异在后续禁食阶段消失。
• 脱水与肌肉损伤：FEED组尿素始终处于正常范围（<3.4 mmol/L），而CONT组在Day1-2超标；两组肌酸激酶（CK）均持续高于120 U/L参考值，提示运输本身导致肌肉损伤。

临床症状
FEED组鼻分泌物发生率更高（2.5% vs 0.7%），但其他指标无差异。皮肤回弹时间>1秒的比例较高（29.2% vs 22.2%），可能与渡轮底层高温（20.8°C）有关。

活动与CGM数据

• 饲喂时FEED组步数激增（172步/小时 vs CONT组37步）；
• CGM显示FEED组在饲喂后21-22小时血糖显著升高（5.9-6.0 vs 4.9 mmol/L），但CONT组在法国休息站补饲后出现更高血糖峰值（9.3 mmol/L），提示胰岛素抵抗。

结论与意义
该研究首次证实长途海运中饲喂可短期改善犊牛能量代谢，但现有系统存在局限性：

1. 技术缺陷：2L饲喂量不足（22%FEED犊牛仍低血糖），且无法监控个体摄入；
2. 政策矛盾：法国13小时强制休息抵消了饲喂效益，建议优化法规；
3. 行业价值：为欧盟即将出台的运输饲喂法规提供实证依据，推动德国原型系统改进。

未来需开发更智能的饲喂设备（如侧门接入、增大容量），并研究12小时间隔饲喂的长期效果。该成果发表于《animal》，为平衡动物福利与商业需求提供了关键科学支撑。