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为明确骨质疏松中年龄相关骨骼结构差异，研究人员利用 Bunkyo 健康研究数据，分析 65-84 岁 1372 名（男 662、女 710）参与者近段股骨及 1053 名（男 500、女 553）参与者腰椎的骨骼结构参数（含 TBS、3D-Shaper 测量值）。发现女性各参数显著下降，男性主要为皮质厚度变化，提示需性别特异性评估。
随着人口老龄化加剧，骨质疏松引发的脆性骨折已成为日本长期护理需求的第三大原因，其中髋部骨折后果尤为严重，不仅导致行动困难和住院，预计到 2040 年日本髋部骨折人数将增至约 32 万。传统的双能 X 线吸收法（DXA）测量的骨密度（BMD）虽为临床诊断骨质疏松的金标准，约占骨骼强度的 60-70%，但超过半数的脆性骨折发生在骨密度正常的人群中，这表明仅评估骨密度不足以准确预测骨折风险，还需综合考虑骨质量（包括骨微结构、骨转换等）和骨几何结构（如皮质厚度等）。然而，传统用于评估骨微结构和几何结构的定量计算机断层扫描（QCT）存在辐射剂量高、成本高的局限性，难以用于大规模人群研究，因此亟需一种更安全、便捷的技术来全面评估骨骼状况。
为解决上述问题，日本顺天堂大学的研究人员开展了相关研究，该研究成果发表在《Bone》杂志上。研究旨在利用小梁骨评分（TBS）和 3D-DXA 技术，探讨社区居住老年男女骨骼质量、结构参数和几何结构的年龄差异，以提升骨质疏松监测和骨折风险预测的精准度，为老年人制定更好的预防策略提供依据。
研究人员采用横断面研究设计，使用了 Bunkyo 健康研究的基线数据。该研究从东京文京区 13 个随机选择的社区招募了 65-84 岁的参与者，文京区的年龄分布与整个东京相似，具有代表性。研究涉及的主要关键技术方法包括：使用 TBS iNsight 软件评估腰椎的 TBS，以反映小梁骨微结构；运用 3D-Shaper 软件对近端股骨的结构参数进行评估，包括皮质表面骨密度（sBMD）、皮质厚度、小梁和皮质体积骨密度（vBMD）等；同时对参与者进行分组（65-69 岁、70-74 岁、75-79 岁、80-84 岁），采用 Kruskal-Wallis 检验及 Bonferroni 校正进行年龄组间的比较。
结果
- 男性结果：在男性中，仅近端股骨区域的皮质厚度显著下降，尤其是 80-84 岁年龄组与 65-69 岁和 70-74 岁年龄组相比（P < 0.05），其他骨骼结构参数如小梁 vBMD、皮质 vBMD、皮质表面 BMD 等未见显著年龄相关变化，且腰椎 TBS 也无明显变化。
- 女性结果：女性所有骨骼结构参数均随年龄显著下降（P < 0.001），80-84 岁年龄组与 65-69 岁年龄组相比，皮质表面 BMD 下降 9.6%，体积骨密度（小梁：-8.4%，皮质：-4.0%），皮质厚度下降 3.9%。此外，70-74 岁和 80-84 岁女性的腰椎 TBS 显著低于 65-69 岁女性（P < 0.001），表明女性小梁骨微结构随年龄增长明显恶化。
结论和讨论
本研究通过对千余名社区居住老年男女的研究发现，男性骨骼参数除皮质厚度外，随年龄增长相对保持稳定，而女性所有骨骼结构参数均呈现显著的年龄相关性下降，且在 80 岁后更为明显。这表明女性在衰老过程中面临更广泛的骨骼结构恶化，而男性主要表现为皮质厚度的变化，提示骨质疏松评估和骨折风险预测需要考虑性别差异，采取性别特异性的方法。
该研究的重要意义在于，以往研究多依赖 QCT，受辐射和样本量限制，且多聚焦单一解剖区域，而本研究利用 TBS 和 3D-DXA 技术，在不增加辐射暴露的情况下，实现了对近端股骨多个区域（股骨颈、转子、骨干）和腰椎的全面评估，为大规模人群研究提供了可行方案。研究结果有助于深入理解男女骨骼衰老的不同模式，为临床制定个性化的骨质疏松预防和治疗策略提供了依据，特别是提醒临床医生在评估女性骨折风险时，需综合考虑更多骨骼结构参数，而男性则应重点关注皮质厚度的变化，这对改善老年人的骨骼健康管理具有重要的临床指导意义。
