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为探究胸主动脉钙化（TAC）与心血管疾病患者主要不良肢体事件（MALE）等的关联，研究人员对 4680 例患者进行前瞻性研究。发现 TAC 与 MALE、MACE 等风险增加相关，为临床评估心血管风险提供新视角。
在心血管疾病的诊疗领域，动脉钙化一直是备受关注的重要病理现象。胸主动脉钙化（Thoracic Aortic Calcifications, TAC）作为动脉钙化的一种常见形式，虽然常作为影像学检查的偶然发现，但其与心血管事件及预后的关系尚未完全明确，尤其是在下肢血管事件方面。既往研究大多聚焦于 TAC 与全因死亡率、缺血性卒中等的关联，而关于 TAC 与主要不良肢体事件（Major Adverse Limb Events, MALE，包括下肢血管重建、溶栓或大截肢）在心血管高风险人群中的关系却知之甚少。因此，深入探究 TAC 在预测心血管疾病患者下肢血管事件及整体预后中的作用，对于完善临床风险评估体系、制定个体化诊疗策略具有重要意义。
来自荷兰乌得勒支大学医学中心（University Medical Center Utrecht）的研究团队开展了一项前瞻性队列研究，相关成果发表在《The International Journal of Cardiovascular Imaging》。该研究旨在评估胸部 X 光片上 TAC 的存在及严重程度与心血管疾病患者 MALE、其他心血管事件及死亡率的关联，为临床利用常规影像学检查预测心血管风险提供新依据。
研究人员从乌得勒支心血管队列 - 动脉疾病第二表现（Utrecht Cardiovascular Cohort - Second Manifestations of ARTerial disease, UCC - SMART）研究中纳入 4680 例患者，这些患者在入组后三个月内均进行了数字化胸部 X 光检查。研究的关键技术方法包括：通过六位认证阅片者对胸部 X 光片进行 TAC 评估，将其严重程度分为无、轻度、中度和重度；采用多变量 Cox 比例风险模型分析 TAC 与终点事件的关联，调整因素包括年龄、性别、体重指数（BMI）、肾功能、收缩压、糖尿病、吸烟状态及非高密度脂蛋白（HDL）胆固醇等；同时进行了敏感性分析和亚组分析，以验证结果的稳健性。
患者特征与基线数据
研究最终纳入 4680 例患者，平均年龄 58.4 岁，69.7% 为男性，38% 存在 TAC（轻度 725 例，中度 652 例，重度 409 例）。与无 TAC 患者相比，TAC 患者年龄更大（63.8 vs. 55.0 岁），女性比例更高（35.3% vs. 27.3%），糖尿病、吸烟史及血管疾病史的比例均显著更高，提示 TAC 患者可能具有更复杂的心血管风险谱。
随访结果与主要发现
在中位 11.8 年的随访期间，发生 426 例 MALE、992 例主要不良心血管事件（Major Adverse Cardiovascular Events, MACE，包括非致死性心肌梗死、非致死性卒中和血管性死亡）及 1387 例死亡。多变量分析显示，TAC 的存在与 MALE 风险显著增加相关（调整后风险比（Hazard Ratio, HR）=2.14, 95% 置信区间（Confidence Interval, CI）:1.73–2.65），且风险随 TAC 严重程度升高而增加（轻度 HR=1.97, 95% CI:1.51–2.57；中度 HR=2.04, 95% CI:1.56–2.68；重度 HR=2.71, 95% CI:2.02–3.65）。此外，TAC 还与 MACE（HR=1.22, 95% CI:1.06–1.40）、缺血性卒中（HR=1.45, 95% CI:1.11–1.91）、血管性死亡（HR=1.35, 95% CI:1.13–1.63）及有心血管疾病史患者的全因死亡率（HR=1.34, 95% CI:1.18–1.52）显著相关，但与心肌梗死无显著关联。
敏感性与亚组分析
敏感性分析显示，在调整竞争风险、额外纳入高敏 C 反应蛋白（hsCRP）及抗凝治疗等因素后，TAC 与 MALE 的关联依然稳健。亚组分析表明，排除外周动脉疾病（PAD）、卒中或糖尿病病史患者后，TAC 与 MALE 的关联仍显著；而 TAC 与全因死亡率的关联仅在有血管疾病史的亚组中存在，提示 TAC 的预后价值可能因患者基线特征而异。
讨论与意义
本研究首次在心血管高风险人群中证实，胸部 X 光片上的 TAC 与 MALE 风险显著相关，且这种关联独立于传统心血管风险因素。TAC 可能通过反映系统性动脉钙化、动脉僵硬或血栓栓塞风险，成为评估心血管疾病患者下肢血管事件及整体预后的影像学标志物。研究结果为临床利用常规胸部 X 光检查进行心血管风险分层提供了证据支持，提示对于检出 TAC 的患者，尤其是重度钙化者，需警惕下肢血管事件的潜在风险，并可能需要进一步评估其他血管床的病变情况。
尽管研究未明确 TAC 与心血管事件的因果机制，但其发现为后续探索动脉钙化的病理生理机制及干预策略奠定了基础。未来需进一步研究 TAC 是否应作为启动外周动脉疾病筛查或调整治疗方案的依据，以优化心血管疾病的预防与管理。
总之，这项来自荷兰的前瞻性队列研究通过严谨的设计和长期随访，揭示了 TAC 在预测心血管疾病患者不良结局中的重要价值，为临床实践中利用影像学标志物进行风险评估提供了新的思路和证据，具有重要的科学意义和临床指导价值。
