突尼斯温带血蜱复合体遗传多样性多标记分析及首例血红扇头蜱的鉴定

本研究针对突尼斯地区重要病媒蜱种——血红扇头蜱复合体（Rhipicephalus sanguineus s.l.）的精确鉴定难题，采用16S rRNA、12S rRNA和COI多分子标记联合分析策略，首次在突尼斯鉴定出Rhipicephalus rutilus物种，并揭示温带谱系血红扇头蜱存在显著遗传多样性。研究成果为蜱传疾病防控提供了关键分子依据，发表于《Acta Tropica》。

　　

蜱虫作为仅次于蚊子的第二大疾病传播媒介，在全球范围内造成严重公共卫生负担。其中，血红扇头蜱复合体（Rhipicephalus sanguineus sensu lato）因其广泛宿主适应性和病原体传播能力备受关注。然而，该复合体包含多个形态相似但遗传差异显著的隐存种，传统鉴定方法常导致误判。突尼斯作为北非畜牧业重要国家，长期面临蜱传疾病威胁，但当地Rhipicephalus属物种的遗传背景研究仍存在空白。

为解决这一科学问题，突尼斯国家农业研究院等机构的研究团队在《Acta Tropica》发表最新成果。研究采用多学科交叉策略，通过整合形态学鉴定与多基因分子标记分析（16S核糖体RNA、12S核糖体RNA和细胞色素c氧化酶亚基I基因COI），对来自5个生物气候区的28份蜱样本进行系统研究。

关键技术方法包括：从牛、羊体表采集蜱样本覆盖突尼斯8个行政区；结合光学显微镜形态学鉴定与三基因联合测序；通过BLAST比对确认物种；运用DnaSP分析遗传多样性参数（单倍型多样性Hd、核苷酸多样性π）；采用MEGA构建最大似然法（ML）系统发育树。

主要研究结果

采样区域
研究覆盖突尼斯从北到南的多种生物气候带（湿润区至撒哈拉沙漠区），确保样本生态代表性。

形态和分子鉴定
双鉴定体系首次在突尼斯发现Rhipicephalus rutilus（9标本），并确认Rhipicephalus sanguineus温带谱系（19标本）。COI基因显示最高鉴别力，种内遗传距离达2.3%。

遗传多样性分析
R. sanguineus呈现显著群体分化（Hd=0.985，π=0.016），形成两个明显亚群；R. rutilus则显示中等多样性（Hd=0.833，π=0.005）。

系统发育关系
COI基因构建的ML树清晰区分两个物种，R. sanguineus分离为两个进化枝，支持温带谱系内存在显著遗传分化。

讨论与结论
该研究突破性地证实COI基因在蜱类鉴定中的优越性，其变异率（15.3%）显著高于核糖体基因（16S rRNA仅3.1%）。发现R. rutilus扩展了该物种已知地理分布，其与R. sanguineus的共存现象提示潜在生态位竞争。温带谱系R. sanguineus的高遗传多样性可能反映其对突尼斯多样化生境的适应进化，这种遗传分化可能影响其作为病媒的效率。

研究为北非地区蜱传疾病风险预警提供了分子流行病学基础，建立的多元鉴定体系可推广至其他地区。未来需进一步探究遗传分化对病原体传播效率的影响机制，以及气候变化背景下蜱种分布的演变趋势。