时空穿越的寄生虫：基于分子与形态学新视角重新审视地中海鳐鱼血液中的Trypanosoma rajae

本研究针对百年未解的海洋鱼类寄生虫Trypanosoma rajae Laveran & Mesnil 1902，通过整合形态学测量与18S rRNA基因测序技术，首次揭示了该物种在西地中海鳐鱼宿主中的分子特征与分裂生物学。研究人员从阿尔及利亚海域的星斑鳐（Raja asterias）和棕鳐（R. miraletus）血液中分离虫体，证实T. rajae的宿主特异性与地理分布扩展，并发现其与近缘种T. cf. rajae存在99.76%基因相似度。该研究填补了海洋鱼类锥虫分子数据的空白，为寄生虫-宿主协同进化研究提供新范式。

　　

在浩瀚的海洋中，一类名为锥虫（Trypanosoma）的血液寄生虫正悄然影响着软骨鱼类的健康。自1902年Laveran和Mesnil首次描述Trypanosoma rajae以来，这种寄生在鳐科鱼类（Rajidae）血液中的神秘生物始终缺乏详尽的形态学数据和分子特征。更令人困扰的是，随着水产养殖业的发展，锥虫病（trypanosomiasis）引发的鱼类死亡事件频发，但海洋鱼类锥虫的多样性研究却长期滞后。面对这一科学盲区，来自阿尔及利亚贝尼乌埃夫大学和法国国家自然历史博物馆的研究团队开展了一项突破性研究，其成果发表在《International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife》上，为百年老物种揭开了新篇章。

研究团队采用心脏穿刺采集西地中海阿尔及利亚海域的星斑鳐（Raja asterias）和棕鳐（R. miraletus）血液样本，通过May-Grünwald Giemsa（MGG）染色观察形态特征，结合ImageJ软件进行11项形态参数测量。分子层面采用嵌套PCR扩增18S rRNA基因片段，运用最大似然法和贝叶斯分析构建系统发育树。

3.1 感染特征
对123尾鳐鱼的检测显示，T. rajae在星斑鳐中感染率达38.3%，显著高于棕鳐的24%。宿主体重与感染率呈正相关（P=0.01），揭示生长阶段对寄生虫易感性的影响。

3.2 形态学重构
研究首次描绘出T. rajae的两种形态型：细长型（54.98μm）和粗短型（胞质颗粒明显）。关键区分特征包括：动基体（kinetoplast）呈杆状、波动膜（undulating membrane）褶皱程度、以及核透明环（transparent ring）结构。与历史记录对比，当前标本的游离鞭毛长度（FF=21.64μm）显著大于早期描述（6-8μm），提示可能存在地理株差异。

分裂生物学突破
在42.5%感染个体中观察到罕见的分裂期虫体，呈现"2K1N"（双动基体单核）至"2K2N"（双核）的典型分裂过程。分裂始于动基体复制，随后核染色质（chromatin）极向凝聚，最终通过收缩环（cleavage furrow）完成胞质分裂。这一发现首次证实T. rajae可在宿主体内进行无性增殖。

3.3 分子系统学
18S rRNA序列（MG878996）分析显示，T. rajae与南非鲨鱼锥虫T. haploblephari构成姐妹群，但与相近形态的T. murmanense（DQ016616）仅98%相似度。来自棕鳐的虫株（MG878995）虽与T. rajae共享99.76%序列一致性，但因形态测量参数（如PK=6.97μm vs 6.18μm）差异被暂定为T. cf. rajae。

这项研究通过整合分类学（integrative taxonomy）方法，解决了百年物种的鉴定难题。其意义不仅在于将T. rajae的地理分布扩展到西地中海，更揭示了海洋锥虫的宿主适应机制——尽管鳐科宿主分布重叠（如图7所示），但锥虫仍表现出严格的宿主特异性。发现的细胞分裂现象挑战了"锥虫仅在无脊椎动物宿主内增殖"的传统认知，为理解其生活史策略提供新视角。分子数据填补了海洋锥虫系统发育树的空白，为后续比较基因组学研究奠定基础。正如研究者所言，这项工作是"首次结合形态与DNA数据研究T. rajae"，为古老物种注入了现代科学内涵。