南极雪鹱繁殖期觅食分布与栖息地利用的性别差异研究：以德龙宁·毛德地两个种群为例

这篇综述通过GPS追踪技术揭示了南极雪鹱（Pagodroma nivea）在雏鸟哺育期的觅食策略与栖息地选择特征。研究聚焦德龙宁·毛德地（Dronning Maud Land）两个种群，发现雌雄个体在利用海冰浓度（SIC）和水深时存在显著差异：雄性偏好高SIC（33%）和大陆架浅水区，而雌性倾向低SIC（9%）和深海（3185米）。研究首次报道了该物种在极端低海冰年份（2022年）的适应性行为，为理解气候变化下南极海冰依赖型物种的生存策略提供了关键数据。

　　

研究背景

南极海冰带是地球上最动态且高产的海洋生态系统之一，其季节性变化直接影响顶级捕食者的生存策略。雪鹱（Pagodroma nivea）作为典型的海冰依赖型海鸟，其繁殖期觅食行为的研究长期依赖船舶观测。该物种存在显著的性二型现象（雄性体型比雌性大20.8%），前期研究显示其在孵化期存在栖息地性别隔离，但雏鸟哺育期的行为模式尚不明确。

材料与方法

研究团队于2022年1-2月（南极夏季海冰快速消退期）在德龙宁·毛德地的Utsteinen和Svarthamaren两个种群（相距720公里）部署了GPS记录仪。设备重量仅占个体体重的0.5-0.8%，每30分钟记录一次位置。通过分子分析（CHD1Z/W基因标记）确定性别，并利用隐马尔可夫模型（HMM）区分移动（step length=11247±4809米）和觅食/休息（step length=2709±2713米）两种行为状态。环境数据采用3.125公里分辨率的ASI海冰浓度数据和IBCSO v2海底地形数据。

主要发现

1. 空间利用：平均最大觅食范围达395公里，两种群无显著差异。Utsteinen个体偏好Riiser-Larsen海盆，Svarthamaren个体集中于Troll冰舌西部（图1）。
2. 海冰利用：尽管两性均倾向高SIC区域，但雄性使用SIC达33%（接近边际冰带MIZ下限），雌性仅9%（开放水域）。这与Terre Adélie种群孵化期记录（SIC 30-78%）形成对比，可能与2022年创纪录的低海冰有关。
3. 水深选择：雄性多活动于大陆架和陆坡（水深<3000米），雌性偏好深海（平均3185米）。HMM显示雄性在浅水区切换觅食状态概率比雌性高2.3倍（图4）。
4. 行为差异：两性时间分配相似（50%移动/50%觅食），但环境响应不同：雌性在深海切换觅食概率随深度增加而上升（p<0.05），雄性则在高SIC区域更活跃（图5）。

讨论

1. 适应性行为：研究首次记录雪鹱在SIC<15%的开放水域觅食，可能反映其对极端低海冰的短期适应。但需注意被动微波遥感（3.125公里分辨率）可能低估零散浮冰的存在。
2. 性别生态位分化：性二型驱动的竞争回避假说得到支持——雄性通过体型优势占据高生产力浅海区，雌性转向深海可能捕食磷虾（Euphausia superba）等低营养级猎物。这与Terre Adélie种群孵化期的稳定同位素分析结果一致。
3. 气候变局启示：德龙宁·毛德地大陆架狭窄（比Terre Adélie窄110公里）的特征可能迫使种群发展出差异化策略。2022年后南极海冰持续创历史新低（Gilbert & Holmes 2024），需关注这种"应急策略"的长期可行性。

研究意义

该研究填补了雪鹱雏鸟哺育期生态学数据的空白，揭示了性二型物种在气候胁迫下的行为可塑性。未来需结合食性分析（如胃内容物DNA条形码）和更高分辨率的环境数据（如合成孔径雷达监测碎冰），以精确评估海冰消退对南极海鸟营养级联的影响。