自尊威胁下的决策最大化：一种补偿性心理机制探究

本研究针对有限理性理论中最大化决策(Maximization)的非理性现象，提出其可能源于自尊威胁(Self-esteem Threat)的补偿机制。通过4项研究(n=831/332/638)发现，自尊威胁(内/外部)通过提升社会地位需求(Need for Social Status)驱动最大化目标/策略，且最大化思维能有效修复受损自尊。发表于《Personality and Individual Differences》，为决策心理学提供新视角。

　　

在纷繁复杂的现代社会中，人们每天都要做出无数决策。传统经济学假设人类是理性的"经济人"，但心理学家西蒙(Simon)提出的有限理性理论(Bounded Rationality)早已指出，由于环境复杂性和认知局限，追求绝对最优的"最大化"(Maximization)决策往往不切实际。然而有趣的是，现实生活中"货比三家""追求完美"的最大化现象依然普遍存在。这种看似矛盾的现象引发学界思考：既然最大化决策既费时费力又可能降低满意度，为什么人们仍乐此不疲？

为解开这个谜题，中国科学院的研究团队在《Personality and Individual Differences》发表创新研究。他们提出一个大胆假设：最大化决策可能是应对自尊威胁(Self-esteem Threat)的心理补偿机制。当个体面临自我价值质疑时，会通过追求"最好"的选择来修复受损的自尊。研究通过4项精心设计的实验，系统考察了自尊威胁与最大化决策的因果关系，并揭示社会地位需求(Need for Social Status)的中介作用。

研究采用多维度测量方法，包括最大化倾向量表(MTS-7)和最大化量表(MI)评估决策风格，通过实验操纵(如虚假反馈法)诱发自尊威胁，运用内隐联想测验(IAT)测量非意识自我不确定性，并采用中介分析检验心理机制。样本覆盖中国成年人群(n总=831+332+638)，确保结果的生态效度。

【自尊威胁与补偿性决策】
研究发现，自尊受威胁的个体表现出显著更强的最大化倾向。Study 1(n=329)发现，自尊脆弱性(通过D值测量)与最大化目标(r=0.24,p<0.001)和策略(r=0.14,p=0.015)正相关。Study 2A(n=89)通过实验操纵证实，受威胁组比对照组浏览更多选项(51.11 vs 31.11,p<0.001,d=0.86)。

【社会地位需求的中介作用】
Study 3(n=332)揭示关键机制：自尊威胁→社会地位需求→最大化目标的中介路径效应量最强(β=0.15,p<0.001)。这表明追求相对优势("比他人好")而非绝对最优，是补偿自尊的核心策略。

【最大化思维的修复效应】
Study 4(n=638)首次证明，采用最大化思维能有效提升受威胁者的状态自尊(D值差异:d=0.40,p<0.001)，而满意型思维(Satisficing)无此效果。这种补偿效应具有情境特异性。

这项研究突破性地将决策心理学与自我心理学相融合，提出"最大化作为自尊调节工具"的新理论框架。其价值体现在三方面：首先，为有限理性理论补充了动机维度，说明非理性决策可能满足深层次心理需求；其次，开发了测量自尊威胁与最大化决策的整合范式；最后，对消费行为、职业选择等现实领域具有指导意义——当察觉自己陷入"过度比较"时，或许该先问问：我是否正在通过决策行为来补偿某种心理缺失？

研究也存在若干局限：自尊威胁的操纵主要依赖实验室情境，未来可结合真实场景；最大化策略的测量未完全区分领域特异性；样本均来自中国集体主义文化，结论普适性需验证。团队建议后续研究可探索文化差异、神经机制及长期效应，为理解人类决策提供更全面的视角。