腹侧海马体介导大鼠经验依赖性恐惧的社会性传递机制研究

本研究针对恐惧通过社会交互传递的神经机制，探索了经验依赖性和腹侧海马体（vHPC）在“代理恐惧条件反射”（FCbP）中的作用。研究人员通过对比有/无情境经验的观察者大鼠，结合vHPC局部麻醉技术，发现仅经验组能通过社交互动获得恐惧记忆，且vHPC失活会阻断该过程。这一发现揭示了vHPC在整合先验恐惧信息中的关键作用，为理解社会性恐惧传播提供了新视角。

　　

恐惧是生物体应对威胁的本能反应，其不仅可以通过直接经历形成，还能通过社会互动“传染”——这种现象被称为恐惧的社会传递。在实验室中，科学家常用“观察性恐惧条件反射”（OF）和“代理恐惧条件反射”（FCbP）两种范式模拟这一过程。然而，个体先前经验如何影响恐惧传递效率？大脑中是否存在专门整合社会性恐惧信息的神经枢纽？这些问题尚未得到充分解答。来自中国的科研团队通过精细的动物实验，揭示了腹侧海马体（ventral hippocampus, vHPC）在经验依赖性恐惧传递中的“闸门”作用。

研究采用雄性Wistar大鼠，通过三阶段实验设计：首先建立“演示者-观察者”社交模型，演示者（D）接受电击形成情境恐惧记忆；随后将演示者与有/无情境经验的观察者（D/O或O）进行社交互动；最后通过vHPC注射利多卡因（lidocaine）实现局部神经抑制。关键实验技术包括：标准化恐惧条件反射训练、社会交互行为学分析、立体定位脑区注射（vHPC坐标：AP -5.3 mm, ML ±5.0 mm, DV -7.0 mm）以及冷冻行为（freezing）量化系统。

Contextual fear is transmitted within mixed groups
实验1发现，只有具有情境经验的观察者（mix-D/O）在与演示者社交后表现出显著增加的冻结时间（p<0.001），而 na?ve 观察者（mix-O）无此变化，证实恐惧传递具有经验依赖性。

vHPC inactivation blocks experience-dependent fear transmission
通过vHPC注射利多卡因选择性抑制神经活动后，经验组观察者（D/O）的恐惧获得被完全阻断（p<0.01），表明vHPC是整合先验恐惧信息与社会信号的关键脑区。

讨论部分指出，该研究首次明确了vHPC在FCbP范式中的必要性：当动物具有相关恐惧经验时，vHPC会与社会性威胁信号产生协同作用，促进恐惧记忆的“泛化”（generalization）。这一发现不仅完善了恐惧传递的双通路理论（直接经历 vs 社会学习），还为创伤后应激障碍（PTSD）等疾病中过度恐惧传播的现象提供了潜在解释——异常的vHPC-BLA（基底外侧杏仁核）环路激活可能是关键病理机制。论文通讯作者Yixiao Luo团队强调，未来研究可进一步解析vHPC与杏仁核、前额叶皮层的动态交互，为开发靶向社会恐惧记忆的干预策略奠定基础。