尼泊尔东部热带森林新发现天南星科植物——Morangense Typhonium的形态学与分类学研究

研究人员在尼泊尔东部热带森林发现天南星科(Araceae)新物种Typhonium morangense，通过形态学比较证实其与近缘种T. inopinatum和T. roxburghii的显著差异，包括植株高度、球芽特征及花器结构等。该物种为尼泊尔特有，目前仅知分布于Morang地区，其受限分布与稀少个体凸显了保护生物学研究的紧迫性。研究为喜马拉雅地区天南星科多样性补充关键数据，发表于《PhytoKeys》。

　　

在生物多样性热点区域喜马拉雅山脉的东部边缘，热带森林中仍隐藏着大量未被科学描述的植物物种。天南星科(Araceae)的Typhonium属作为典型代表，其物种多样性在东南亚地区已得到较充分研究，但在西北分布边界的尼泊尔却鲜有记录——此前该国仅报道过T. trilobatum一种。这种认知空白使得该地区成为探索物种形成与适应性进化的关键区域，尤其当考虑到全球气候变化对高山生态系统的影响时，基础分类学工作显得尤为重要。

来自中国科学院西双版纳热带植物园等机构的研究团队在持续调查尼泊尔天南星科植物过程中，于Morang地区海拔150米的娑罗双(Shorea robusta)林下发现了一种具有独特特征的Typhonium种群。这些小型草本植物虽与广泛分布的T. roxburghii和印度-缅甸分布的T. inopinatum存在叶形与佛焰苞颜色的相似性，但其植株矮化、球芽发生机制以及雌花无花柱等特征引起了研究者注意。通过系统的形态计量学分析，最终确认这是一个科学界未曾记载的新物种，并将其命名为Typhonium morangense R.Ojha & S.Rai，相关成果发表于国际分类学期刊《PhytoKeys》。

研究采用经典植物分类学方法：对20个野生个体进行全株形态测量，通过解剖显微镜观察花部微形态特征；对比印度、缅甸等地近缘种的模式标本与文献描述；查阅全球生物多样性数据库(GBIF)和虚拟标本馆(KATH、PE等)的数字化标本；特别关注球芽发生位置、佛焰苞色彩梯度、附属器基部形态等关键鉴别特征。

研究结果
分类学处理：
模式标本采自尼泊尔Koshi省Morang区，凭证标本保存于尼泊尔国家植物标本馆(KATH)等多所机构。新种与近缘种T. inopinatum的鉴别特征包括：10-24 cm的矮小株型(对比10-45 cm)、球芽着生于叶柄顶端与叶基(对比无球芽)、镰刀状退化雄蕊(对比丝状)、雌花区白色子房配粉红色柱头(对比黄色)等。

形态描述：
该物种为季节性休眠草本，块茎直径1-2 cm；叶片2-5枚，戟形至三裂，叶基具黑色球芽；佛焰苞管部灰粉色而内部深紫红色，附属器无柄且呈暗紫红色；雌花区无花柱，柱头盘状；退化雄蕊三轮排列，呈镰刀形下弯；果实卵形，成熟时白色。

生态与保护：
目前仅知分布于模式产地娑罗双林下阴湿环境，花期5-6月。种群呈斑块状分布，约150个个体，暂按IUCN标准评估为"数据缺乏"(DD)，但强调其作为尼泊尔特有物种的保护优先性。

分类学讨论：
通过与T. bulbiferum、T. cordifolium等具球芽物种的比较，新种以戟形/三裂叶型、灰粉色佛焰苞等特征形成明显区分。研究特别指出印度学者曾误将具球芽个体鉴定为T. roxburghii，提示该性状在分类鉴定中的复杂性。分子系统学证据显示Typhonium属可能起源于中新世中期的印支地区，而新种的发现为理解该属向喜马拉雅扩散的适应性演化提供了活材料。

这项研究不仅扩充了尼泊尔维管植物名录，更凸显了喜马拉雅东部作为生物多样性"盲区"的重要性。研究者建议对印度邻近区域开展针对性调查，以确认该种是否跨境分布，同时呼吁将这类微域特有物种纳入森林保护地的监测体系。在全球化与气候变化双重压力下，此类基础分类工作正是实现"联合国生物多样性公约"保护目标的科学基石。