厄瓜多尔西南部新发现樱桃物种Prunus luxurians的形态学特征与生态保护意义

研究人员在厄瓜多尔西部安第斯山脉低海拔湿润区发现樱桃属新物种Prunus luxurians，通过形态学比较和生态调查，解决了该地区Prunus属分类学空白问题。研究揭示其独特的叶脉结构（eucamptodromous转brochidodromous）、密花短枝（<5 cm）及萼片腺体特征，填补了西侧山脉低海拔（<1500 m）Prunus物种的分布空缺，为热带植物多样性保护提供关键数据。该物种因采矿威胁被评估为极危（CR B2ab(iii)），研究成果发表于《PhytoKeys》。

　　

在热带安第斯山脉的生物多样性热点区域，Prunus属（蔷薇科Rosaceae）的物种分布长期存在显著的知识空白。传统观点认为该属主要分布于北温带，但近年研究表明热带美洲的物种多样性可能更高。然而，由于历史标本不足、形态特征描述模糊以及杂交现象复杂，Prunus属的分类修订面临巨大挑战。尤其在厄瓜多尔西部安第斯山脉低海拔地区（<1500 m），此前从未记录过该属物种。这一区域作为湿润与干旱生态系统的过渡带，其独特的生境可能孕育未被发现的类群，但森林砍伐和采矿活动正加速栖息地丧失，亟需系统性调查。

针对这一问题，来自厄瓜多尔基多天主教大学（PUCE）和Jocotoco基金会的álvaro J. Pérez团队联合开展野外考察，在埃尔奥罗省Buenaventura保护区的云雾林边缘（1300-1400 m）发现一种具有独特形态特征的Prunus种群。通过对比全球4000余份标本和文献，研究人员确认其为新物种，命名为Prunus luxurians（种加词源自其繁茂花期的观赏性）。该研究通过多维度形态学分析（包括叶脉架构、生殖枝结构等），结合生态调查和IUCN标准评估，揭示了这一物种的分类学地位与保护价值，成果发表于国际期刊《PhytoKeys》。

研究采用的关键技术包括：1) 基于标本馆（GUAY、QCA等）的形态学比较；2) 叶脉术语体系（Ellis et al. 2009标准）和生殖枝结构分析；3) IUCN红色名录标准（版本16）的濒危等级评估；4) 地理信息系统（GIS）定位分布点。

分类学特征
通过全株形态描述，Prunus luxurians被鉴定为高达11米的乔木，其最显著特征为：1) 叶形狭长（长宽比约3:1），二级脉7-14对，近基部呈eucamptodromous（直行脉）但向叶缘过渡为brochidodromous（环结脉）；2) 花枝短于5 cm且密花（14-27朵）；3) 萼片具2枚边缘腺体（属内首次报道）；4) 花托（hypanthium）陀螺形。与近缘种Prunus integrifolia相比，新种叶片更短（<14 cm）、纸质（非革质），且腺体远离中脉（相距1-3.4 mm）。

生态与分布
该物种目前仅存于模式产地（埃尔奥罗省Sambotambo-Birón区），与Magnolia buenaventurensis等特有植物共生于云雾林边缘。其分布区（AOO<5 km²
）受采矿和农业活动威胁，现存约5株成年个体。基于IUCN标准，研究评估其濒危等级为极危（CR B2ab(iii)），强调需开展迁地保护（ex-situ conservation）和萌发实验。

讨论与意义
作为西安第斯山脉低海拔带首例Prunus物种，P. luxurians的发现打破了该属"高海拔偏好"的认知，揭示了过渡气候带（Tumbesian影响区）的特殊物种形成机制。其萼片腺体特征与北半球温带种（如P. cerasus）的趋同进化现象，为研究蔷薇科性状演化提供了新线索。研究者指出，西侧安第斯山脉因勘探不足可能存在更多新类群，亟需加强调查以完善热带植物多样性编目。该研究不仅为Prunus属系统修订提供关键数据，也为厄瓜多尔生物热点区的保护决策提供了科学依据。