小型蚁栖植物与共生蚁群规模促进Ectatomma tuberculatum工蚁伏击策略的适应性研究

来自法国圭亚那的研究人员针对蚁栖植物Cecropia obtusa与共生蚁Azteca spp.的防御机制展开研究，揭示了捕食者Ectatomma tuberculatum工蚁通过选择矮小宿主植物（<3m）进行伏击的策略。该研究记录到36次伏击事件，证实E. tuberculatum能精准捕捉外出采集穆勒氏体（Müllerian bodies）的Azteca工蚁，其昼间活动频率与猎物觅食节律同步。这项发现为理解社会性昆虫间的捕食适应提供了新视角。

　　

在热带美洲地区，蚁栖植物（myrmecophyte）Cecropia obtusa与弓背蚁属（Azteca alfari/A. ovaticeps）形成典型共生关系——植物提供中空节间供蚁群栖居，蚂蚁则通过防御来回报。最新研究发现，猛蚁亚科（ectatommine）的Ectatomma tuberculatum工蚁会精准选择矮小的C. obtusa个体（高度<3米）设伏，专门捕食从节间洞口外出的Azteca工蚁。这种伏击行为呈现显著昼夜节律：当Azteca工蚁因光照依赖性穆勒氏体（Müllerian bodies）采集需求频繁出巢时，E. tuberculatum的出现频率同步升高。研究者共记录到36次成功伏击案例，捕食者会以钳状大颚固定猎物并注入毒液，个别个体甚至能连续捕获3只Azteca工蚁。这些发现证实，巢穴建于多种树基的E. tuberculatum工蚁已进化出针对社会性昆虫巢穴出口的特化捕食策略。