电诱发复合动作电位(eCAP)在前庭耳蜗植入中的应用探索：神经反应评估与功能优化新策略

本研究针对前庭功能障碍患者治疗中缺乏客观疗效评估指标的难题，通过10例前庭耳蜗植入(VCI)患者的电诱发复合动作电位(eCAP)多通道检测，首次证实eCAP对电诱发前庭眼反射(eVOR)存在性具有高阳性预测值(1.0)，揭示前庭与耳蜗间存在67%的电流扩散现象，为植入体功能评估和参数优化提供了重要电生理依据。

　　

人体平衡功能依赖于精密的前庭系统，当这个系统受损时，患者会出现眩晕、步态不稳和空间定向障碍，严重影响生活质量。传统治疗手段对严重前庭功能障碍收效甚微，科学家们将目光投向神经假体技术——通过电刺激直接激活前庭神经的前庭植入体(Vestibular Implant)。这种植入体常与人工耳蜗结合形成前庭耳蜗植入(Vestibulo-Cochlear Implant, VCI)，但如何客观评估其神经激活效果成为制约技术发展的关键瓶颈。

在人工耳蜗领域，电诱发复合动作电位(Electrically Evoked Compound Action Potential, eCAP)已是成熟的神经反应检测手段，它能反映电极周围神经纤维的同步放电活动。那么，这种技术能否移植到前庭功能评估中？来自荷兰马斯特里赫特大学医学中心的研究团队在《Hearing Research》发表的研究给出了突破性答案。

研究采用多中心临床试验设计，对10名双侧前庭病变伴重度耳聋患者植入 investigational VCI装置。通过独创的四类eCAP检测方案（跨管式、前庭-耳蜗混合式、耳蜗-前庭混合式和单纯耳蜗式），结合术后视频眼震电图(eVOR)和主观感知测试，系统评估了eCAP的预测价值。关键技术包括：单相矩形脉冲刺激（脉宽50μs）、16次信号平均技术、恢复函数测试（区分神经反应与刺激伪迹），以及基于振幅增长函数和潜伏期的响应验证体系。

eCAP预测eVOR存在性
结果显示，当某半规管电极能记录到eCAP（无论刺激来自其他半规管或耳蜗电极）时，该电极必然能诱发电前庭眼反射(eVOR)，阳性预测值达100%。这证实eCAP确实反映了电极周围存在可兴奋神经组织。但阴性预测值仅54%，说明无eCAP信号也可能产生eVOR，可能与刺激参数差异（eCAP用50μs脉宽，eVOR用100μs）或局部电流分布特性有关。

跨管eCAP与eVOR错位
在7个显示跨管eCAP的电极中，eVOR方向错位度（平均17.9°）反而低于无跨管eCAP电极组（12.1°），颠覆了"跨管信号预示电流扩散导致错位"的假设。这表明eCAP检测使用的1200 cu超高刺激强度可能掩盖了临床适用强度（250-1050 cu）下的真实电流扩散情况。

前庭-耳蜗相互作用
尽管前庭刺激诱发听觉感知的比例与eCAP阳性率无显著相关性（预测值≤0.5），但在67%的测试中，耳蜗电极刺激可引发前庭eCAP响应，证实两者存在显著电流交叉干扰。值得注意的是，前庭-耳蜗eCAP平均潜伏期（361μs）明显长于其他配置，提示响应可能来源于远离记录电极的神经结构传导。

讨论与展望
该研究首次建立eCAP在前庭神经监测中的应用框架：虽然不能完全替代术中电极定位（如锥束CT引导），但阳性eCAP信号可确证电极功能正常；而电流交叉干扰的普遍存在警示临床需优化刺激参数以减少副作用。

三个关键局限值得关注：受试者数量限制统计效力；单触点电极设计无法实现"管内eCAP"检测；不同测试的刺激参数差异影响结果可比性。未来研究可探索eCAP阈值与行为学参数的关联机制，开发多触点电极实现三维神经响应测绘，这对推进个性化前庭康复具有重要意义。

这项研究为神经假体领域贡献了创新评估范式，其揭示的前庭-耳蜗交互效应为联合植入设备的临床适配提供了重要电生理依据，标志着前庭植入技术从概念验证向精准医疗迈进的关键一步。