新西兰奥克兰地区A族链球菌严重急性疾病的临床谱与发病率：基于人群的前瞻性研究揭示疫苗开发关键数据

本研究通过前瞻性人群监测，首次全面揭示新西兰奥克兰地区A族链球菌(GAS)严重急性疾病（包括iGAS、STSS、ARF等）的临床谱系与流行病学特征，发现年发病率达52.3例/10万，社会经济弱势群体负担最重，为全球GAS疫苗临床试验提供了关键基线数据与实施蓝图。

　　

A族链球菌(Group A Streptococcus, GAS)是全球公共卫生的重要病原体，每年导致约8亿感染和63.9万死亡。其疾病谱系极为广泛，从轻微咽喉炎到致命的中毒性休克综合征(STSS)，再到引发慢性风湿性心脏病(RHD)的急性风湿热(ARF)，给医疗系统带来沉重负担。尽管世界卫生组织(WHO)将GAS疫苗研发列为优先事项，但长期以来缺乏全面反映其疾病谱的流行病学数据，特别是同时涵盖侵袭性感染、毒素介导和免疫介导疾病的综合研究。

新西兰奥克兰地区因其独特的流行病学特征成为理想研究现场——这里既有与低收入国家相当的原住民ARF发病率（太平洋岛民儿童高达261例/10万），又存在高收入国家典型的iGAS疾病谱。由奥克兰大学领衔的研究团队开展了这项开创性工作，通过实验室主导的前瞻性监测，系统捕获2023年奥克兰中部和南部所有住院GAS病例，首次在同一人群中完整描绘出严重急性GAS疾病的临床全景图。

研究采用三大关键技术：1) 基于两家临床微生物实验室的增强监测系统，每月提取所有GAS阳性标本；2) 应用SAVAC联盟标准化的病例定义，严格区分确诊/疑似iGAS、严重非侵袭性感染(sniGAS)等类型；3) 结合电子病历数据与ARF国家报告系统，确保病例完整性。研究人群覆盖110万居民，占新西兰总人口的21%。

研究结果揭示四大核心发现：

【临床谱系与负担】
606例严重急性GAS疾病构成完整疾病谱：84%为严重感染（243例iGAS+275例sniGAS），4%毒素介导疾病（20例猩红热+6例STSS），12%免疫介导疾病（68例ARF+5例APSGN）。皮肤软组织感染占67.9%，围产期感染在育龄女性中占比达52.4%。

【健康不平等】
疾病负担呈现"年龄-种族-贫困"三重叠加：太平洋岛民年发病率达150.5例/10万，是其他族群的6.7倍；最贫困区域（NZDep5级）发病率（113.1例/10万）是最富裕区域的5倍。极端案例中，≥80岁太平洋岛民年发病率高达483.2例/10万，相当于每200人就有1人患病。

【疾病成本】
直接住院费用超1320万新西兰元（约810万美元），其中iGAS病例中位费用13,295，ARF病例13,596。值得注意的是，45.5%的sniGAS需要手术治疗，反映这类"非侵袭性"感染的实际严重性。

【死亡风险】
iGAS总体病死率7.9%，其中侵袭性肺炎病死率高达38.5%。6例STSS中1例死亡，凸显毒素介导疾病的致命性。

在讨论部分，研究者强调这项研究填补了关键空白——此前30年PubMed检索仅发现1项类似研究。奥克兰独特的流行病学特征使其成为疫苗研究的"天然实验室"：既具备高发病率便于终点事件收集，又拥有介于高/低收入国家间的GAS菌株多样性，可同时评估疫苗对多元菌株的保护效果。

该研究为即将进入临床试验的GAS疫苗提供了不可替代的基线数据。正如作者指出，理想疫苗应能同时预防急性感染（如iGAS）、毒素疾病（STSS）和免疫后遗症（ARF）。研究揭示的健康不平等现象则提示，未来疫苗接种策略需优先覆盖高风险人群。随着iGAS成为新西兰法定报告传染病，该研究建立的实验室监测模式也为其他国家提供了可复制的蓝本。

这项发表于《The Lancet Regional Health - Western Pacific》的研究，不仅为全球GAS疫苗研发按下加速键，更开创了用单一城市人群评估复杂病原体全疾病谱的新范式。正如研究毛利语名称"Rapua te mea ngaro ka tau"（意为"终结隐匿疾病的追寻"）所寓意的，它标志着人类对抗这个"千面病原体"的重要里程碑。