精神分裂症患者视网膜结构变化的OCT探索性研究：神经退行性病变的潜在生物标志物

【编辑推荐】本研究通过光学相干断层扫描（OCT）技术，首次系统分析了36例精神分裂症患者与31名健康对照者的视网膜结构差异。结果显示患者组中央子区黄斑厚度显著增加（右眼p=0.006，左眼p=0.009），而外颞象限等区域出现明显变薄（p<0.001），提示视网膜可能作为中枢神经系统炎症变化的观察窗口。该发现为精神分裂症的早期神经退行性病变检测提供了新思路。

　　

在理解精神分裂症这一复杂精神疾病的道路上，科学家们始终在寻找更敏感的早期诊断工具。传统磁共振成像（MRI）虽能捕捉大脑结构变化，但对早期细微改变的识别力有限。近年来，视网膜作为"大脑的延伸"，其结构变化与中枢神经系统（CNS）疾病的关联引发关注。光学相干断层扫描（OCT）这项眼科检查技术，因其非侵入性和高分辨率特性，已在阿尔茨海默病等神经退行性疾病中展现出独特价值。那么，它能否为精神分裂症的神经病理机制研究打开新窗口？

来自印度南部某三级医院精神病学部门的研究团队开展了这项开创性工作。他们招募了36名18-45岁精神分裂症患者和31名健康对照，采用OCT技术精确测量九大视网膜区域的黄斑厚度和体积。研究排除了可能干扰结果的糖尿病、青光眼等合并症患者，确保数据可靠性。

【主要技术方法】
研究采用横断面病例对照设计，使用光谱域OCT设备测量视网膜参数。统计学分析包括独立样本t检验比较组间差异，并控制年龄、性别等混杂因素。所有参与者均经过严格临床评估，符合DSM-5诊断标准的精神分裂症患者纳入研究组。

【结果】
• 中央子区变化：患者组双侧中央子区黄斑厚度显著增加（右眼p=0.006；左眼p=0.009），提示该区域可能存在炎症性增厚。
• 象限特异性改变：左眼外上象限厚度增加（p<0.001），而右眼外颞象限（p<0.001）和内颞象限（p=0.024）则出现显著变薄，显示视网膜改变具有区域选择性。
• 体积变化趋势：虽然黄斑体积在患者组呈现降低趋势，但未达统计学显著性。

【讨论与意义】
这项发表在《Psychiatry Research: Neuroimaging》的研究首次揭示了精神分裂症患者视网膜结构的复杂变化模式——同一眼球内同时存在增厚与变薄区域。这种"混合模式"强烈提示神经炎症过程可能参与精神分裂症的病理机制。视网膜作为唯一可直接观察的中枢神经组织，其结构变化可能反映了大脑的微观改变。

研究团队特别指出，中央子区增厚可能与急性期炎症反应相关，而周边区域变薄可能对应慢性神经退行性改变。这种时空异质性为理解精神分裂症的多阶段发展提供了新视角。未来研究可进一步探索这些变化与临床症状、病程长短的关系，以及抗精神病药物对视网膜参数的影响。

该研究的创新性在于将OCT这一便捷的眼科检查技术转化为精神科研究工具，为精神分裂症的早期生物标志物开发开辟了新途径。正如通讯作者Shashidhara Munivenkatappa在文中所强调："视网膜变化可能比传统影像学更早捕捉到神经退行性改变的信号。"这为实现精神疾病的"早发现、早干预"带来了希望，同时也提示临床医生需要关注精神分裂症患者的视觉系统健康。