英国晚旧石器时代中期"长年代序列"的突破：怀特岛大潘农场遗址揭示MIS 5–MIS 3期人类活动新证据

本研究通过地层学修订、考古学分析和沉积物光释光测年技术，挑战了英国晚旧石器时代中期(LMP)仅存在于MIS 3期(～50-37 ka BP)的"短年代"假说。怀特岛大潘农场遗址发现MIS 5期(115–84 ka BP)人类活动证据，与法国北部数据相呼应，构建了英国LMP的"长年代序列"，为理解北欧边缘地区人类迁徙模式提供了关键证据。

　　

在理解人类向高纬度地区扩散的历史进程中，英国作为欧亚大陆西北边缘的特殊地理位置一直备受关注。传统观点认为，英国晚旧石器时代中期(Late Middle Palaeolithic, LMP)的人类活动被限制在海洋同位素阶段(Marine Isotope Stage, MIS) 3期的短暂窗口(～50-37 ka BP)，之前则经历了从MIS 6期(～165-130 ka BP)开始的长期人类空白期。这一"短年代"假说使得英国考古记录与海峡对岸法国北部丰富的同期证据形成鲜明对比，成为困扰学界多年的"英国异常现象"。

为破解这一谜题，由Wessex Archaeology等机构组成的研究团队对怀特岛大潘农场遗址进行了系统再研究。该遗址自1920年代发现以来就因出土旧石器而闻名，但受限于早期发掘方法和资料散失，其科学价值长期未被充分认识。通过整合历史档案、重新分析藏品和现代科技测年手段，研究人员首次建立了该遗址完整的年代框架，相关成果发表在《Quaternary International》上，为改写英国史前史提供了决定性证据。

研究采用多学科交叉方法：通过地质钻探和剖面清理重建更新世地层序列；运用石英光释光测年(Optically Stimulated Luminescence, OSL)技术测定含考古层位的绝对年代；对1920年代出土和新发现的石制品进行技术类型学分析；结合沉积学特征和古环境指标解读遗址形成过程。特别值得注意的是，研究团队成功追踪到此前被认为遗失的原始发掘记录和部分藏品，为数据可靠性提供了保障。

^{地层学重建}
部分显示，遗址保存了两套关键的河流相沉积：下层砂砾(Lower Sands and Gravels)属梅迪纳河古河道堆积，上层砂砾(Upper Sands and Gravels)代表后期冲积事件。OSL测年表明下层形成于MIS 5d-a(～115–71 ka BP)，上层则属于MIS 3早期(～50–40 ka BP)。这一地层序列挑战了该地区更新世沉积的传统认识，将可研究的考古层位时间范围大幅扩展。

^{考古学分析}
揭示了两组技术特征不同的石制品组合：下层出土的勒瓦娄哇(Levallois)石核和修边石片显示典型尼安德特人技术传统，与法国MIS 5期遗址高度相似；上层器物则呈现晚旧石器时代中期的技术特点。重要的是，地层关系证实这些遗物均为原生堆积，排除了后期扰动的可能性。

^{年代学框架}
部分通过12个OSL样本构建了精确的年代序列。数据显示人类最早在MIS 5d(～115 ka BP)就已抵达怀特岛，比传统认知提前了约65个千年。这一结果与肯特郡Dartford遗址的零星发现相互印证，但大潘农场提供了更完整的文化层和明确的地层关系，使MIS 5期人类活动的证据从"可能存在"升级为"确凿无疑"。

^{古环境背景}
分析指出，MIS 5期人类抵达时，怀特岛尚通过陆桥与英格兰本土相连，当时英吉利海峡尚未完全形成。气候重建表明这一时期虽然总体温暖，但存在多次快速波动，人类可能利用气候相对温和的间歇期进行扩散。这解释了为何此前在典型间冰期沉积(MIS 5e)中鲜少发现人类踪迹。

在^{讨论与结论}
部分，作者系统评估了"长年代序列"的多重意义：首先，将英国LMP起点前推至MIS 5期，填补了与法国北部考古记录的"断层"，表明人类对北欧边缘的探索远比想象中持续和顽强；其次，证实尼安德特人群具备在气候波动期进行战略性迁徙的能力，修正了对其环境适应力的认知；最后，提出英国旧石器研究需要突破"河流中心主义"局限，重视坡积物等非典型沉积环境中的考古线索。

该研究的突破性在于：首次提供了英国MIS 5期人类活动的确凿地层证据；建立了可与其他欧洲地区直接对比的年代标尺；为理解冰期-间冰期旋回中的人类扩散模式提供了关键案例。正如作者Andrew Shaw强调的，这些发现不仅改写了教科书内容，更启示我们需要以动态视角看待更新世人类与环境的复杂互动——所谓的"人类空白期"可能更多反映了考古记录的不完整性，而非真实的生物地理图景。未来研究应着力寻找MIS 5与MIS 3期之间的潜在联系，探索这些先驱者与后来者之间是否存在文化或遗传上的延续性。