伏隔核催产素受体促进雄性刺鼠与陌生同类的依偎行为及摄食：超越生殖纽带的社会功能

本研究通过CRISPR/Cas9技术降低雄性刺鼠伏隔核(NAc)催产素受体(OXTR)表达，首次揭示NAc OXTR在非生殖社交行为中的调控作用。实验发现，NAc OXTR敲除组与陌生同类的依偎行为显著减少，且摄食量降低，表明该受体不仅调节社会亲和性，还影响非社交行为。该成果拓展了对OXTR功能进化保守性的认知，为理解群居物种的神经调控机制提供了新视角。

　　

在动物社会行为研究中，催产素(Oxytocin, OT)及其受体(OXTR)长期以来被认为主要调控与生殖相关的社会纽带，如配偶结合和亲子关系。然而，对于这种神经肽如何影响非生殖背景下的社会互动，尤其是高度群居物种的日常社交行为，科学界仍存在显著认知空白。刺鼠(Acomys dimidiatus)作为天然群居的啮齿类动物，表现出罕见的非攻击性社交特征，使其成为探索这一问题的理想模型。

美国埃默里大学等机构的研究人员通过病毒介导的CRISPR/Cas9技术，特异性降低雄性刺鼠伏隔核(Nucleus Accumbens, NAc)的OXTR表达，系统研究了该受体在陌生个体互动和摄食行为中的功能。研究发现，NAc OXTR敲除显著减少了与陌生同类的依偎行为，同时降低了摄食量，且这种效应不受亲缘关系影响。这一成果发表于《Psychoneuroendocrinology》，首次证明NAc OXTR的功能具有跨物种保守性，其调控范围远超传统认知的生殖相关行为。

关键技术包括：1) 病毒载体介导的CRISPR/Cas9基因编辑靶向NAc区域OXTR；2) 基于刺鼠自建繁殖群体的同源/异源亲缘配对实验设计；3) 结合社会互动测试(含亲缘/非亲缘刺激)与黄粉虫摄食行为量化分析。

【OXTRs in the NAc facilitate huddling with novel, same-sex strangers】
线性混合模型显示，NAc OXTR敲除组(AAV-ΔOXTR)与对照组(AAV-CTRL)相比，与陌生同类的依偎时间显著减少(F₍₃₆₎
=6.61, p=0.01)，且亲缘/非亲缘刺激间无差异。同时敲除组自梳理行为增加，表明OXTR可能通过调节焦虑样行为影响社交。

【Discussion】
研究突破性地揭示：1) NAc OXTR在非单配偶制物种中仍保持促社交功能，支持其功能进化保守性假说；2) 该受体同时调控非社交行为(如摄食)，暗示OT系统可能通过NAc整合多种动机状态；3) 为理解群居物种的神经机制提供了新范式。

【Conclusion】
该研究将NAc OXTR的功能边界扩展到生殖语境之外，证明其在维持群居物种基础社交中的核心作用。发现OT系统通过"社会奖励-基础代谢"的双重调控机制，可能帮助群居动物平衡社交需求与生存需求，这对理解人类社交障碍疾病的神经基础具有启示意义。