锥形束CT扫描中颈椎气囊肿的发现：超越颌面结构的影像学诊断意义

本研究针对牙科CBCT扫描中意外发现的颈椎气囊肿（pneumatocysts）开展回顾性分析，通过评估338例大视野（FOV）CBCT影像，揭示其2.3%的罕见发生率与年龄正相关（OR=1.081），证实C4椎体为最常见部位（7/14）。研究为口腔放射科医师提供了鉴别这一良性病变的影像特征（气/空衰减、硬化边），避免误诊为转移瘤或多发性骨髓瘤，对减少不必要的临床干预具有重要实践价值。

　　

在牙科影像学快速发展的今天，锥形束计算机断层扫描（CBCT）已成为评估颌面部结构的金标准。然而，随着大视野（FOV）扫描的普及，放射科医师们意外发现了一个有趣的现象——颈椎椎体内出现的神秘"空洞"。这些被称为气囊肿（pneumatocysts）的病变，本质上是充满气体或真空的良性骨腔，却可能被误诊为转移性病灶或骨髓瘤，导致不必要的患者焦虑和过度医疗。更令人担忧的是，现有文献对这类病变在CBCT影像中的特征描述极为有限，特别是在亚洲人群中的流行病学数据几乎空白。

针对这一临床痛点，来自口腔医学与放射学部门的研究团队开展了一项开创性研究。他们系统回顾了338例包含颈椎的CBCT扫描数据，这些影像最初是为正畸分析、气道评估等牙科适应症而拍摄。研究采用Planmeca Promax 3DMid设备获取图像（参数：90 kVp/8 mA/13.5s），通过Romexis 4.2.0软件进行多平面重建，并由两位经验丰富的颌面放射科医师独立评估。为确保结果可靠性，研究者不仅测量了病变的Hounsfield单位（HU），还采用Cohen's kappa系数评估观察者间一致性。

研究结果揭示了一系列重要发现：在"患病率与分布特征"方面，仅8例（2.3%）患者检出18个气囊肿，平均年龄59.875岁。C4椎体成为"重灾区"（7/14），而C2椎体最少见（1/14）。令人惊讶的是，除1例位于横突外，其余均位于椎体内部，其中2例与椎间盘形成交通。"影像学特征"分析显示，所有病变均表现为边界清晰的低密度影（平均尺寸0.4-4.4mm），伴随特征性的空气衰减和硬化边缘。在"临床关联性"方面，5例患者合并椎体退行性变，但仅2例显示气囊肿与椎间盘直接连通，这一发现对传统"气体扩散理论"提出了挑战。

通过"统计学分析"，研究团队发现年龄是显著预测因子（p<0.001），每增加1岁风险上升8.1%。虽然男性患者占比更高（6/8），但性别差异未达统计学意义（p=0.335）。这一结果与既往CT研究形成有趣对比——Matsukubo等报道的42%发生率可能源于其高龄样本（平均63.43岁），而本研究样本相对年轻（平均54.69岁）可能解释了较低的检出率。

讨论部分深入剖析了气囊肿的"形成机制争议"。传统理论认为退变椎间盘的气体（主要是氮气）通过缺损骨皮质侵入椎体，但本研究3例无退变证据的病例支持了"自发气体积聚"假说。在"临床意义"方面，研究者强调CBCT的薄层扫描优势（可达0.2mm）能检出微米级病变，其多平面重建功能对鉴别气囊肿与转移瘤（不规则边界）或创伤性囊肿（液平）具有独特价值。特别值得注意的是，Fitzek等曾报告1cm气囊肿可能导致椎体不稳，但本研究最大病变仅4.4mm，提示多数牙科CBCT发现的微小病变临床意义有限。

这项发表于《Translational Research in Anatomy》的研究具有多重突破价值：首次系统评估CBCT中颈椎气囊肿的流行病学特征，建立亚洲人群基线数据（2.3%）；证实年龄是独立风险因素，为临床预判提供依据；完善了CBCT诊断标准（空气衰减+硬化边），帮助口腔医师避免误诊。随着CBCT在种植修复、正畸等领域的广泛应用，这项研究犹如一盏明灯，指引临床医师在纷繁复杂的影像表现中准确识别这一"无害的过客"。