阿根廷中北部Ctenomys mendocinus物种组的物种多样性低于预期：整合形态与遗传学的分类学修订

本研究针对阿根廷中北部地区Ctenomys mendocinus物种组（啮齿目，栉鼠科）长期存在的分类学争议，通过整合形态测量学（craniodental measurements）和线粒体细胞色素b（cytochrome b）全序列分析，证实C. bonettoi和C. "yolandae"应归并为C. bergi的同物异名，且C. rionegrensis与C. bergi的遗传分化低于种间阈值。该成果为南美栉鼠属（Ctenomys）的物种保护评估提供了关键依据。

　　

在南美洲的啮齿动物王国中，栉鼠属（Ctenomys）堪称进化上的“魔术师”——这个地下生活的啮齿类家族拥有惊人的物种多样性，但同时也给分类学家们带来了持续的困扰。就像拼图爱好者面对一堆形状相似的碎片，科学家们发现这个属的物种界限常常模糊不清，尤其是那些分布在阿根廷中北部干旱草原的种群。Ctenomys mendocinus物种组就是这样一个典型的难题：过去四十年来，文献中陆续出现了C. bergi、C. bonettoi、C. rionegrensis和未正式命名的C. "yolandae"等多个名称，但它们之间的真实关系始终扑朔迷离。更棘手的是，这些穴居小动物的分类不仅关乎学术认知，还直接影响着它们的保护等级评估——如果把本应合并的种群误判为独立物种，就可能造成保护资源的浪费或分配不当。

正是为了解决这个分类学困局，由Fernando J. Mapelli领衔的国际研究团队在《Zoologischer Anzeiger》上发表了一项突破性研究。研究人员采用了当前最先进的“整合分类学”方法，首次将完整的线粒体细胞色素b基因序列分析与大规模头骨形态测量数据相结合，对这四个争议类群进行了系统评估。样本来自阿根廷科尔多瓦省等地的自然历史博物馆馆藏标本，以及野外新采集的个体。

关键技术方法包括：1）基于1140bp细胞色素b全序列的贝叶斯推断（BI）和最大似然法（ML）系统发育重建；2）52个头骨标本的16项形态特征的多元统计分析；3）通过jModelTest确定HKY+G+I为最佳核苷酸替代模型；4）比较遗传距离与已知种内/种间差异阈值。

主要研究结果

系统发育关系
分子系统树显示C. bergi、C. bonettoi和C. "yolandae"的序列形成一个高支持度的单系群（后验概率PP=0.99，自展值BTE=0.90），且彼此间遗传距离（0.2-0.8%）远低于栉鼠属常规种间差异（>2%）。尤为关键的是，曾被认为具有独特精子形态的C. "yolandae"与C. bergi共享完全相同的单倍型，直接否定了其独立物种地位。

形态学证据
多元方差分析（MANOVA）证实这三个类群在16个头骨测量性状上无显著差异（P>0.05）。主成分分析（PCA）图中所有个体点呈连续分布，没有任何聚类趋势，进一步支持其形态一致性。

生物地理学启示
研究发现C. rionegrensis与C. bergi的遗传分化（1.5%）虽达到种级阈值，但明显低于Mendocinus组内其他物种对。这种微小的分化可能源于巴拉那河（南美第二大河）的地理隔离效应，暗示河流屏障在栉鼠物种形成中的潜在作用。

分类学修订与保护意义
基于上述证据，研究团队正式提出：1）将C. bonettoi和C. "yolandae"降级为C. bergi的次定同物异名；2）确认C. rionegrensis仍保留独立物种地位，但需关注其与C. bergi的演化关系。这一修订使C. bergi的分布范围向东扩展了约300公里，从根本上改变了对其种群生存状况的评估——原先被认为分布狭窄的“物种”实际拥有更广的栖息地和更大的种群规模。

这项研究不仅解决了栉鼠分类学中长达四十年的争议，更展示了整合分子与形态数据的强大效力。特别值得注意的是，它揭示了传统分类特征（如精子形态）在近缘种区分中的局限性，为未来处理类似争议提供了方法论范本。从保护生物学角度看，这种“物种精简”非但没有削弱生物多样性价值，反而促使保护决策更加精准高效——这正是现代分类学追求的最高目标：用科学的“奥卡姆剃刀”剃除冗余命名，让真实的生命之树得以清晰呈现。