冠层覆盖与森林管理塑造脊椎动物清道夫群落但不影响腐肉清除速率

本研究针对森林冠层开闭度与管理强度如何影响小型腐肉清除速率及脊椎动物清道夫群落展开调查。通过在德国三地区设置林隙与郁闭林配对样地，结合相机陷阱监测，发现腐肉最终清除率无显著差异，但初期清除速率在林隙和高强度管理样地更快，且红鸢（Milvus milvus）与赤狐（Vulpes vulpes）分别主导不同生境。研究揭示了清道夫功能冗余性，强调维持腐肉资源对生物多样性的重要性，为森林扰动下的生态过程管理提供依据。

　　

腐肉分解是生态系统养分循环的关键环节，由微生物、腐食性昆虫和脊椎动物清道夫共同驱动。然而，森林冠层结构如何通过改变微气候和栖息地特征影响这一过程，尤其是脊椎动物清道夫的作用机制，尚不明确。随着气候变化加剧森林扰动，冠层开敞度增加，理解其对腐肉分解的影响变得尤为重要。此外，森林管理强度可能通过改变林分结构和树种组成间接调控清道夫群落，但相关证据匮乏。

为解决这些问题，德国弗赖堡大学等机构的研究团队在《Forest Ecology and Management》发表论文，通过在德国三个地区（绍尔夫海德-科林、海尼希-迪恩、施瓦本侏罗）的26个森林样地开展对照实验，比较林隙与郁闭林中腐肉清除动态。研究使用标准化大鼠尸体（Rattus norvegicus）作为小型腐肉模型，结合相机陷阱（Browning BTC-8E）记录脊椎动物清道夫行为，并量化森林管理强度（ForMI）梯度的影响。

关键技术方法
实验设计包含配对样地（林隙vs郁闭林），沿ForMI梯度布设。通过伐木创建直径25-37米的林隙，相机陷阱连续监测4周，利用Agouti平台处理图像数据。统计采用Cox比例风险模型分析清除时间，逻辑回归评估物种特异性清除概率。

研究结果

3.1 清除动态
89例有效数据中，67例由脊椎动物清除。林隙初期清除速率显著更快（50%清除时间：2.7天 vs 郁闭林4.5天），但42天总清除率无差异。ForMI仅在前5天显著促进清除，可能与红鸢偏好开放生境相关。

3.2 清道夫物种差异
红鸢（Milvus milvus）在林隙的清除概率显著更高（GLM, P=0.002），且与ForMI正相关；赤狐（Vulpes vulpes）在郁闭林占比更高（10:16）。普通鵟（Buteo buteo）无显著生境偏好，体现物种间功能互补。

3.3 其他观察
野猪、松鸦等物种仅取食腐肉昆虫，渡鸦（Corvus corax）虽探测但未清除，反映小型腐肉对部分物种吸引力有限。

结论与意义
研究表明，尽管冠层和管理强度改变清道夫群落组成（如红鸢依赖视觉线索偏好林隙），但整体腐肉清除率保持稳定，证实脊椎动物清道夫的功能冗余性。这一发现对森林管理具有双重启示：一是自然扰动导致的冠层开放不会显著延缓养分循环；二是维持腐肉资源在异质性生境中的可及性，对支持清道夫多样性至关重要。研究为气候变化下森林生态过程的预测提供了实证基础，同时强调多营养级互作在生态系统功能评估中的核心地位。