澳洲-巴布亚特有蜂类黄昏觅食行为的演化起源及新种Mellitidia glossata的发现

来自全球的研究人员针对蜜蜂黄昏觅食行为（dim-light foraging）这一未被充分认识的传粉生态学现象展开研究，通过超保守元件（UCEs）和全基因组测序技术，首次构建了专性黄昏活动蜂属Reepenia及其近缘日行蜂类的分子系统发育框架，揭示该类群独立起源于中新世（~20 mya）的澳洲-巴布亚地区，并描述新种Mellitidia glossata，为理解蜂类适应性辐射提供重要线索。

　　

在七大类蜜蜂中，黄昏弱光环境觅食行为（dim-light foraging）广泛存在（兼性行为见于5科，专性行为见于4科），这一现象长期被传粉生态学研究忽视。蜂科（Halictidae）展现出最丰富的适应性辐射，尽管新热带区的灿蜂亚科（Halictinae: Augochlorini）已被深入研究，但对澳洲-巴布亚地区特有的彩带蜂亚科（Nomiinae）独立演化出的黄昏觅食行为知之甚少。

研究团队运用超保守元件（ultraconserved elements, UCEs）和全基因组数据，首次构建专性黄昏活动蜂属Reepenia的系统发育树，揭示其与近缘日行蜂类的亲缘关系为：（Paulynomia, （Austronomia, （Mellitidia （Reepenia, Ptilonomia）））。松弛分子钟估算表明，这个澳洲-巴布亚特有支系起源于中新世（约2000万年前，95%置信区间11-35），而Reepenia与Ptilonomia的共同祖先出现于约700万年前（95% CI 2.82-16.7），Reepenia的冠群年龄可追溯至更新世/上新世（约200万年前，95% CI 0.83-6.22）。

通过整合分类学方法，研究者意外发现并正式描述新种——舌状彩带蜂（Mellitidia glossata Bossert sp. nov.），其形态特征与分子数据共同佐证了这一分类学发现。该研究不仅填补了东洋区-澳洲区蜂类生态适应研究的空白，更揭示了黄昏觅食行为在蜂类演化史上的多次独立起源现象。