埃塞俄比亚南部家猫及其寄生蚤中携带的多种人兽共患病原体分子流行病学研究

本研究针对埃塞俄比亚南部家猫及其寄生蚤开展分子流行病学调查，首次报道了该地区猫群中Hepatozoon felis（36.7%）、Rickettsia spp.（5.5%）等高感染率病原体，并发现Echidnophaga gallinacea（禽角头蚤）可作为Bartonella clarridgeiae（6.9%）等病原体的潜在传播媒介。研究通过实时荧光PCR和系统发育分析揭示了人兽共患病原体（如R. felis、B. henselae）的流行特征，为撒哈拉以南非洲地区人畜共患病防控提供了关键数据。

　　

在热带地区，家猫作为人类亲密伴侣的同时，也可能成为传播人兽共患病的"隐形桥梁"。埃塞俄比亚等低收入国家由于气候温暖、防制措施缺乏，猫群中蚤类（如猫栉首蚤Ctenocephalides felis）和蜱虫的寄生现象普遍，这些节肢动物可携带包括巴尔通体（Bartonella）、立克次体（Rickettsia）在内的多种病原体。更令人担忧的是，随着城市化进程加速，猫与野生动物接触增加，可能引发新型疾病传播循环。然而，撒哈拉以南非洲地区关于猫源人兽共患病原体的研究长期匮乏，这给公共卫生防控带来巨大挑战。

为填补这一空白，意大利帕多瓦大学联合埃塞俄比亚亚的斯亚贝巴大学的研究团队在埃塞俄比亚南部Gamo地区开展了一项开创性研究。通过对109只家猫及其115只寄生蚤（含28只猫栉首蚤和87只禽角头蚤）进行分子检测，首次系统揭示了该地区猫群携带的蚤媒病原体（VBP）谱系。这项重要成果发表在《BMC Parasites & Vectors》期刊，为理解非洲地区人兽共患病传播机制提供了关键证据。

研究采用三大关键技术：1）通过梳检法采集猫体表寄生蚤并进行形态学鉴定；2）使用FTA卡保存血液样本并提取DNA，采用实时荧光PCR（靶向18S rRNA基因）和终点PCR（靶向gltA、ompB等基因）检测7类病原体；3）对阳性样本进行测序和系统发育分析，通过MAFFT和IQ-Tree软件构建进化树。所有实验均在意大利和埃塞俄比亚的生物安全二级实验室完成。

【研究结果】
背景与方法：
研究团队在2020-2021年期间系统采集了Gamo地区四个行政区的家猫样本。值得注意的是，76.1%的采样猫为成年个体，60.6%为雌性，且81.7%以室内饲养为主。这种样本结构反映了当地猫群的基本生态特征，为后续数据分析奠定了代表性基础。

病原体流行特征：
分子检测显示，42.2%的猫携带至少一种病原体。最突出的是Hepatozoon felis感染率达30.3%（95%CI:22.4-39.5），且高海拔地区感染率显著升高（P=0.002）。令人意外的是，研究首次在埃塞俄比亚猫群中检出Hepatozoon luiperdjie（5.5%）和Babesia leo（0.9%）——这两种通常见于南非野生动物的病原体。在细菌性病原体中，Rickettsia spp.（5.5%）、Bartonella clarridgeiae（1.8%）和B. henselae（0.9%）的检出证实了人兽共患风险的存在。

蚤类携带病原体情况：
禽角头蚤（E. gallinacea）显示出独特的病原体谱：6.9%携带B. clarridgeiae，远高于猫栉首蚤（0%）。而71.4%的猫栉首蚤携带Rickettsia asembonensis（过渡群立克次体），该病原体虽未在猫血中检出，但在马来西亚和秘鲁曾引起人类发热病例。值得注意的是，一只禽角头蚤中检出的H. felis与猫血分离株基因序列完全一致，暗示了这种非常规媒介的潜在传播作用。

系统发育分析：
通过18S rRNA基因构建的进化树显示，Hepatozoon阳性样本形成两个明确分支：H. felis和H. luiperdjie。其中H. felis分支呈现显著遗传多样性，但无地理聚集性，表明病原体在区域内自由传播。立克次体gltA基因分析则揭示了三种进化群：过渡群（含R. asembonensis）、斑点热群和斑疹伤寒群，后者包含可能致病的R. felis和R. typhi近缘株。

【结论与意义】
这项研究首次绘制了埃塞俄比亚南部猫源人兽共患病原体的分子流行病学图谱，揭示了三个关键发现：1）Hepatozoon spp.在当地猫群中高度流行，且存在H. felis、H. luiperdjie和H. canis的多物种共循环；2）禽角头蚤作为非传统媒介，可能参与Bartonella和Rickettsia的传播循环；3）检出的R. asembonensis等人兽共患病原体提示潜在的公共卫生风险。

从方法论看，研究创新性地采用FTA卡保存热带地区样本，解决了传统血涂片在资源有限地区的应用瓶颈。系统发育分析则揭示了病原体复杂的遗传背景，为后续溯源研究奠定基础。特别值得注意的是，禽角头蚤作为主要寄生蚤的发现，挑战了猫栉首蚤作为主要媒介的传统认知，这为非洲地区蚤媒病防控策略调整提供了科学依据。

该研究的现实意义在于：1）为WHO"同一健康"战略在非洲实施提供了基线数据；2）提示临床医生对猫源不明原因发热患者需考虑Hepatozoon感染可能；3）呼吁加强宠物除蚤措施，特别是针对E. gallinacea的控制。未来研究需扩大采样范围，并探索这些病原体在野生动物-家养动物-人类三位一体传播链中的具体作用机制。