法国东南部更新世鼬科动物颅齿化石的系统鉴定与古环境指示意义

本研究针对更新世小型食肉动物化石记录匮乏的现状，聚焦法国东南部及摩纳哥地区的鼬属(Mustela)化石（包括典型鼬M. putorius、草原鼬M. eversmanii及欧洲水鼬M. lutreola），通过颅齿形态计量学分析建立鉴别标准，揭示了MIS 5至全新世期间鼬类形态演化与古气候的关联，为古生态系统重建提供关键指标。

　　

在更新世生态系统中，小型食肉动物的化石记录往往因体型微小、保存困难而鲜少被系统研究，这种认知空白严重限制了古环境重建的精度。鼬科(Mustelidae)动物作为环境敏感型物种，其化石形态差异能有效指示古气候特征，但法国东南部地区长期缺乏针对鼬属(Mustela)化石的系统研究。更棘手的是，典型鼬(Mustela putorius)、草原鼬(M. eversmanii)和欧洲水鼬(M. lutreola)的化石鉴别标准模糊，早期研究如20世纪初对摩纳哥Observatoire洞穴头骨的错误鉴定更凸显了建立科学鉴别体系的紧迫性。

为解决这些问题，来自国外研究机构的Jean-Baptiste Fourvel团队在《Quaternary International》发表了一项开创性研究。通过对法国东南部8个遗址（包括Les Auzières、Aven des Planes等）286件标本的形态计量学分析，结合未发表数据与文献综述，首次构建了鼬属颅齿化石的鉴别框架。研究特别重新评估了曾被误判为M. lutreola的Observatoire洞穴头骨，揭示了其真实分类特征。

关键技术方法包括：1) 跨遗址化石标本的形态测量（涉及15个个体GL¹、Bp²等32项指标）；2) 基于MIS 5至MIS 2地层年代的生物年代学分析；3) 对比现生物种建立鉴别特征矩阵。样本来自法国考古遗址（如Abri Moula）及摩纳哥博物馆藏品。

【Paleontological reassessment】

• 通过颅骨基枕突形态、P⁴齿尖比例等特征，确立M. putorius与M. eversmanii的鉴别标准
• Aven des Planes遗址材料首次证实MIS 5阶段草原鼬在法国东南部的存在
• Observatoire头骨修订显示其下颌角突形态更符合鼬属而非水鼬属

【Discussion】

• 草原鼬M. eversmanii的零星记录反映晚更新世寒冷期（MIS 3）的短暂扩张
• 颅骨眶后收缩指数与现生物种对比揭示气候驱动的形态适应性演化
• 提出齿列测量比值（如M¹ trigonid/talonid）作为古温度代用指标

【Concluding remarks】
该研究不仅填补了法国东南部小型食肉动物演化序列的空白，更创新性地提出鼬属化石的"形态-气候"关联模型。通过建立首个系统的颅齿鉴别标准，为欧亚大陆更新世生态研究提供了可推广的方法论。特别值得注意的是，对摩纳哥标本的修正警示了早期分类学研究的局限性，而跨MIS阶段的形态变异分析则为理解冰期-间冰期物种适应机制提供了新视角。这项成果将推动古生物学、考古学与环境科学的交叉研究向更精细化方向发展。

（注：¹Greatest length；²Breadth of proximal end）