南非约翰内斯堡老年人群累积铅暴露与认知功能的关联性研究

本研究针对低收入国家老年人群长期低剂量铅(Pb)暴露的认知影响这一研究空白，通过测量胫骨铅含量(KXRF技术)并结合CANTAB神经心理测试，发现骨铅水平与执行功能受损(如SWM错误增加)及冲动控制障碍(RTI错误率升高10%)显著相关，尤其对女性影响更显著(IRR=1.11)，为LMICs环境神经毒理学研究提供了重要证据。

　　

随着全球老龄化加剧，认知衰退已成为重大公共卫生挑战，而环境神经毒素铅(Pb)的长期影响在低收入国家鲜有研究。南非作为黄金开采大国，矿区周边社区长期面临铅污染风险，但老年人群的累积铅暴露与认知功能关联尚未明确。这正是南非医学研究委员会团队在《Environmental Advances》发表研究的核心价值所在。

研究人员选取约翰内斯堡10家养老院的139名60-80岁老人，采用109镉激发K壳层X射线荧光技术(KXRF)测量胫骨铅含量（反映数十年累积暴露），并通过剑桥神经心理测试自动化电池(CANTAB)评估记忆、执行功能等认知域。关键发现包括：平均骨铅8.1μg/g水平下，每增加1μg/g导致反应时间测试(RTI)错误率升高10%，且女性更敏感(IRR=1.11 vs男性1.05)；空间工作记忆(SWM)错误与骨铅呈现非线性剂量效应，在45μg/g时错误增量达1.76倍。

【研究方法】
研究采用横断面设计，通过KXRF测量胫骨中段铅负荷，认知评估包含早期痴呆问卷(EDQ)和CANTAB六个子测试(DMS、PAL、SWM、RTI、MOT、RVP)。统计模型控制年龄、性别等混杂因素，并检验非线性关系和性别交互效应。

【主要结果】

1. 执行功能受损：SWM错误随骨铅水平呈二次方增长(β=0.022)，高暴露组(50μg/g)错误率比低暴露组高199%
2. 注意力缺陷：RTI测试中，骨铅每单位增加与早发反应风险升高10%(95%CI 1.03-1.16)
3. 性别差异：女性在RTI测试中表现出更显著的铅毒性效应(p=0.03)
4. 意外发现：自我报告铅暴露组反而EDQ评分更低，可能与健康工人效应有关

【讨论与意义】
该研究首次在非洲验证了骨铅作为累积暴露标志物与认知衰退的关联，其创新性体现在：

1. 证实低水平铅暴露(8.1μg/g)仍具神经毒性，挑战传统安全阈值观念
2. 揭示执行功能(SWM)和冲动控制(RTI)是铅毒性的敏感指标
3. 发现女性更易感的性别差异机制，为痴呆性别差异提供环境病因线索

尽管存在样本量小、缺乏血铅数据等局限，但研究为LMICs制定铅暴露防控政策提供了科学依据。作者呼吁扩大队列研究，并开发更适应本土文化的认知评估工具。这项发表于《Environmental Advances》的成果，为环境健康公平性研究树立了重要范式。