韩国野生啮齿动物寄生恙螨中嗜吞噬细胞无形体和摩氏立克次体的分子检测及其传播意义

本研究针对韩国恙螨传播病原体种类单一的研究空白，通过巢式PCR技术对3855只野生啮齿动物体表恙螨进行多病原筛查。首次在恙螨中检出嗜吞噬细胞无形体(Anaplasma phagocytophilum)和摩氏立克次体(Rickettsia monacensis)DNA，阳性率分别达4.31%和1.27%，同时确认恙虫病东方体(Orientia tsutsugamushi)的存在。该发现为探索恙螨作为新发人兽共患病潜在传播媒介提供了重要分子证据。

　　

在亚洲地区，由恙螨幼虫传播的恙虫病一直是重大公共卫生威胁，其病原体恙虫病东方体(O. tsutsugamushi)的研究已较为深入。然而，这些体型不足1毫米的节肢动物是否还携带其他人类致病菌，始终是科学界的未解之谜。随着气候变化改变媒介生物分布，以及野外活动增加导致人螨接触频繁，全面了解恙螨携带的病原体谱系变得尤为迫切。

韩国研究人员针对这一科学问题，在2018-2019年间从济州岛和全罗北道捕获118只野生啮齿动物，采集其体表3855只恙螨，按采集地和宿主来源组成137个检测池。研究团队采用多重巢式PCR技术，分别针对恙虫病东方体的56 kDa基因、立克次体属的sca1和rompA基因、嗜吞噬细胞无形体的ankA和16S rRNA基因进行系统检测，并通过测序分析和构建系统发育树确认病原体种类。

在"3.1 恙螨捕获与样本处理"部分，研究显示11月采集的恙螨数量最多（1668只），10月样本中嗜吞噬细胞无形体检出率最高（ankA基因阳性率5.23%）。"3.2 PCR病原体检测"结果显示，恙螨中嗜吞噬细胞无形体的ankA基因检测阳性率（4.31%）显著高于16S rRNA基因（0.78%），提示不同靶基因检测敏感性存在差异。值得注意的是，摩氏立克次体仅在2019年11月样本中被检出（sca1基因阳性率1.54%），而rompA基因检测均为阴性。

"3.3 系统发育分析"通过基因测序揭示了病原体的遗传多样性：检出3个Boryong-like和1个Gilliam-like恙虫病东方体基因型；ankA基因鉴定出6个嗜吞噬细胞无形体基因型，与韩国水鹿蜱虫分离株（KT986059）相似度达99.49%-100%；2个摩氏立克次体分离株（LN794217.1）相似度为99.56%-99.7%。这些分子证据首次证实韩国恙螨可同时携带三类重要人兽共患病病原体。

讨论部分着重指出，虽然检测到病原体DNA，但尚不能确定恙螨具有传播嗜吞噬细胞无形体和摩氏立克次体的能力。研究存在两个关键局限：一是未进行恙螨种类形态学鉴定，二是无法区分DNA来源（螨体携带还是残留宿主血液）。这些发现为解释韩国报告的恙虫病与粒细胞无形体病合并感染病例提供了新思路，提示需要进一步通过实验验证恙螨的媒介能力。

该研究发表在《Infection, Genetics and Evolution》，其重要意义在于突破了传统认知中恙螨仅传播恙虫病东方体的局限，首次在分子水平证实恙螨可能作为"多重病原体携带者"存在。随着气候变化可能改变媒介生物分布，这种发现为预测新发传染病风险提供了重要科学依据。研究团队建议未来应结合形态学与分子生物学方法，并开展病原体分离培养和动物实验，以明确恙螨在自然疫源地中的真实传播作用。