沙丘鼠属肩胛骨形态变异揭示攀爬适应的生态驱动机制

来自巴西的研究人员针对沙丘鼠属(Cerradomys)物种在开放植被与海岸沙地等不同生境中的运动适应差异，采用2D几何形态测量学(2D geometric morphometrics)对7个物种211例标本进行肩胛骨形态分析。研究发现特有种C. goytaca具有更宽短的肩胛骨形态，与攀爬哺乳动物趋同进化，线性判别分析(LDA)证实其与近缘种C. subflavus显著分化，揭示生态压力驱动的形态适应机制。

　　

沙丘鼠属(Cerradomys)作为南美开放植被区的代表性啮齿类，其8个物种中唯一位于海岸沙地的特有种C. goytaca展现出惊人的攀爬能力(scansorial ability)，常在树冠层被捕获。与典型的地栖鼠类不同，这类攀爬物种通常在附肢骨骼(appendix skeleton)演化出特殊适应特征。

研究者假设C. goytaca可能通过肩胛骨(scapula)的形态特化实现攀爬功能的突破。通过对巴西东部7个沙丘鼠物种211个成体标本进行二维几何形态测量(2D geometric morphometrics)，发现体型异速生长(allometry)仅解释3.2%的形状变异。主成分分析(PCA)和线性判别分析(LDA)显示：C. goytaca演化出显著宽短化的肩胛骨片(scapular blade)，这种形态与树栖哺乳动物的趋同特征高度吻合。

尽管物种间存在形态空间(morphospace)重叠，但LDA揭示C. goytaca与其最近缘种C. subflavus形成清晰分化。这种快速的形态分歧可能源于海岸沙地特殊生态位施加的选择压力，为理解啮齿类运动系统(motor system)的适应性辐射提供了新证据。