美洲东部与墨西哥北部三地异域分布的Rhagoletis cingulata种群纬度梯度形态分化研究

本研究聚焦地理隔离对物种分化的驱动作用，来自墨西哥和美国的研究团队通过分析Rhagoletis cingulata果蝇三个纬度梯度种群（美国甜樱桃Prunus avium及墨西哥黑樱桃P. serotina寄主群体）的形态特征，结合形态计量学与统计学方法，首次揭示该种群存在与纬度相关的渐变群分化模式，表现为股节色素沉积、翅端斑纹等表型差异，为理解该属昆虫适应性辐射（adaptive radiation）提供了区别于Rhagoletis pomonella（苹果/山楂寄生物种）的新范式。

　　

地理因素常作为种群分化与物种形成的催化剂。为解析这种辐射式进化的内在机制（涉及生殖隔离与基因流动屏障），研究者选取了美洲大陆上呈纬度梯度分布的三个异域Rhagoletis cingulata果蝇种群：美国境内以栽培甜樱桃（Prunus avium）为寄主的群体，以及墨西哥西马德雷山脉（SMO）和东马德雷火山带（EVTM）以野生黑樱桃（Prunus serotina）为宿主的群体。通过整合形态学测量（morphometric）、表型特征分析（如股节色素梯度变化、翅脉顶端斑/点变异）及多维统计模型，发现这些种群呈现明显的渐变群（clinal variation）分化模式。尤其值得注意的是，其表型分化规律与近缘种Rhagoletis pomonella（以苹果/山楂寄主分化著称）的适应性辐射路径截然不同，暗示该属昆虫可能通过多种生态位特化策略实现物种形成。这些发现为理解纬度梯度下的表型可塑性（phenotypic plasticity）与寄主植物协同进化提供了新视角。