研究发现高蛋白饮食可提高鸟类耐受感染的能力

阿肯色大学的一项新研究发现，喂食高蛋白饮食的金丝雀在免疫功能和耐受感染方面比喂食高脂质或高脂肪饮食的金丝雀表现更好。

　　

无论你是在池塘边喂鸭子面包，还是在自家后门廊挂上喂鸟器，你喂给野鸟的食物都会影响它们抵抗感染的能力。阿肯色大学的一项新研究发现，饲喂高蛋白饮食的金丝雀在免疫功能和抵抗感染方面的表现优于饲喂高脂饮食的金丝雀。

研究结果包括对血液样本的分子分析，揭示了不同的饮食如何在感染前后触发不同的免疫相关基因的表达。

“我们的研究结果令人兴奋，因为人类补充食物在野生动物疾病系统中的重要性，特别是野生鸟类，它们通常通过喂鸟器获得补充食物，”该研究的第一合著者艾琳·索尔说。

这篇论文发表在《分子生态学》（Molecular Ecology）杂志上，六位作者在研究开展时都隶属于或曾经隶属于阿肯色大学。除了已接受罗格斯大学教职的生物科学博士后研究员索尔（Sauer）之外，另一位第一合著者是生物科学博士生卡森·斯泰西（Carson Stacy）。

研究概要

研究人员给鸟类喂食了含有更多蛋清或更多蛋黄和油脂的食物棒，分别增加了它们饮食中蛋白质或脂质的含量。生物信息学分析的科学原理很复杂，但本质上，数据分析表明，食用高蛋白饮食的鸟类在转录水平上更“准备好”对抗感染——因为与食用高脂质饮食的鸟类相比，食用高蛋白饮食的鸟类中更多免疫相关基因高度表达（或上调）。

在接触一种常见的禽类细菌性病原体后，研究人员再次对这些鸟类进行了检测。饲喂高脂饮食的鸟类在感染后，免疫相关基因的表达增加（或上调），而饲喂蛋白质饮食的鸟类则表现出较不明显的反应，因为它们的免疫系统已经做好了抵抗感染的准备。饲喂高蛋白饮食的鸟类也表现出对病原体更高的耐受性，这可以通过眼部炎症（一种常见症状）的程度来衡量。

简而言之，他们的高蛋白饮食产生了一种分子特征，即免疫防御基因的基因表达水平更高，同时症状减轻，对疾病的抵抗力增强。

“据我们所知，这是首次探讨野生动物系统中饮食驱动的感染耐受性的分子机制，”索尔说。“我们的研究为了解人类行为对野生动物疾病的生态和免疫学影响提供了重要的见解。”

喂鸟器的食物

这项研究对那些给鸟喂食器填食的人有什么启示？索尔建议购买富含蛋白质和脂肪的营养丰富的鸟食。这类鸟食可以包括混合了种子、黄粉虫和水果的羊油块，或者含有葵花籽或花生的鸟食。应避免食用主要由碎玉米、小米或面包组成的食物，这些食物营养价值较低。

她还指出，没有必要过度纠结于只提供高蛋白食物。有时鸟类可能需要在饮食中多摄入一些脂肪，它们会根据情况调整饮食的优先级。