剪切波弹性成像技术评估儿童膀胱输尿管反流肾实质硬化的临床价值及与DMSA显像的相关性研究

本研究针对儿童膀胱输尿管反流（VUR）导致的肾实质损伤问题，通过剪切波弹性成像（SWE）联合二巯基丁二酸闪烁显像（DMSA）技术，首次发现无瘢痕VUR患儿的肾实质硬度显著降低，且SWE值与年龄呈正相关，为早期无创评估肾实质损伤提供了新方法，对临床决策具有重要指导意义。

　　

膀胱输尿管反流（Vesicoureteral Reflux, VUR）是儿童常见的泌尿系统疾病，尿液从膀胱反流至输尿管甚至肾脏，容易引发尿路感染（UTI）、肾盂肾炎，最终可能导致肾瘢痕形成、高血压甚至慢性肾功能衰竭。目前，排尿性膀胱尿道造影（VCUG）是诊断VUR的金标准，但具有放射性；而二巯基丁二酸闪烁显像（DMSA）虽能评估肾实质损伤，同样存在辐射问题。如何早期无创地评估VUR患儿的肾实质损伤，成为临床亟待解决的难题。

针对这一挑战，国内某医疗机构的研究团队在《Journal of Pediatric Urology》发表了一项前瞻性研究，创新性地将剪切波弹性成像（Shear Wave Elastography, SWE）技术应用于VUR患儿的肾实质评估。SWE是一种通过测量组织剪切波速度反映硬度的无创成像技术，此前已在肝纤维化等领域广泛应用。研究团队假设：VUR导致的肾实质微观结构变化可能通过SWE值的变化被捕捉，从而在DMSA可见的瘢痕形成前实现早期预警。

研究采用前瞻性队列设计，纳入52例2-5级VUR患儿和54例健康对照，通过点SWE技术测量双肾上极、中部和下极的硬度值（m/sec），并与1个月内获得的DMSA结果进行对比。关键技术包括：标准化SWE测量流程（每个肾区至少3次测量取均值）、DMSA瘢痕判定标准（皮质缺损伴轮廓凹陷），以及统计学分析中针对年龄、性别等混杂因素的校正。

结果部分显示：

1. 无瘢痕VUR肾脏的SWE特征：与健康组相比，无DMSA瘢痕的VUR患儿双肾SWE值显著降低（右肾p=0.039，左肾p<0.001），提示肾实质硬度下降可能反映早期炎症或水肿状态。
2. 瘢痕肾脏的SWE表现：有瘢痕的VUR肾脏SWE值与对照组无显著差异（右肾p=0.584，左肾p=0.184），颠覆了“纤维化必然导致硬度增加”的传统认知，作者推测可能与瘢痕区域采样困难或纤维化程度不均有关。
3. 年龄相关性：所有儿童SWE值均随年龄增长而升高（患者组右肾p<0.001，左肾p=0.003；对照组双肾p<0.001），印证了儿童肾实质发育过程中的结构强化。
4. 其他发现：原发性与继发性VUR、单侧VUR患者的对侧“健康肾”SWE值均无统计学差异，表明SWE变化具有病灶特异性。

讨论与意义：
该研究首次系统阐明了VUR患儿肾实质硬度的动态变化规律：早期无瘢痕阶段SWE值降低可能反映炎症性肾实质软化，而瘢痕形成后硬度未如预期升高，提示SWE对纤维化的敏感性可能低于DMSA。这一发现为临床提供了重要启示：SWE可作为DMSA的补充工具，尤其适用于监测VUR早期肾实质改变，且无辐射优势使其适合儿童重复检查。研究同时建立了儿童肾SWE值的年龄参考曲线，为后续研究奠定基础。

局限性在于样本量较小且未纵向追踪SWE值变化，未来需结合病理学验证硬度变化的微观机制。尽管如此，这项研究为儿童VUR的无创评估开辟了新路径，SWE技术有望成为临床决策中的重要辅助工具，实现从“瘢痕后诊断”到“损伤前预警”的范式转变。