爬行动物情绪状态的首个实证：红足陆龟(Chelonoidis carbonaria)认知偏差与焦虑行为的关联研究

本研究为解决爬行动物是否具有"自由浮动"情绪状态这一科学争议，通过空间认知偏差任务(Cognitive Bias Task)和焦虑行为测试，首次证实红足陆龟存在类似哺乳动物的乐观情绪表型。研究发现个体在模糊空间位置判断中表现出奖励趋近倾向，且与新颖环境中的低焦虑行为显著相关，为爬行动物情感能力评估提供了新范式，对完善圈养爬行动物福利标准具有重要实践意义。

　　

长期以来，爬行动物是否具备体验复杂情绪状态的能力，一直是动物认知与福利科学领域的重大争议。传统观点认为，相较于哺乳动物和鸟类，爬行动物可能仅具有有限的情绪谱系（Papini 2003），这种认知直接影响了全球范围内对爬行动物的管理政策与福利标准。随着越来越多的证据显示爬行动物具有惊人的认知能力（如Matsubara等2017年证明的空间学习能力），但关于其是否具备持续性情绪状态（mood states）的直接证据始终缺失，这严重阻碍了对爬行动物情感能力（affective capacity）的科学评估。

针对这一关键科学问题，林肯大学自然科学院的研究团队选择红足陆龟（Chelonoidis carbonaria）作为模式生物，开展了一项开创性研究。通过结合空间认知偏差测试（spatial cognitive judgement bias task）和标准化焦虑行为评估，首次在爬行动物中证实了背景情绪状态的存在。研究发现，在适宜饲养条件下的个体表现出显著的乐观判断偏差（optimistic bias），其模糊位置趋近速度与奖励位置的空间距离呈梯度关系（p<0.001），且该认知特征与新颖环境中的低焦虑行为（如头部伸展程度增加，p=0.021）存在显著关联。这项发表于《Animal Cognition》的研究，不仅填补了情绪演化研究的爬行动物空白，更为修订圈养爬行动物福利标准提供了实证基础。

研究团队采用三项核心技术方法：1）空间认知偏差任务（含正/负/模糊三类空间位置判断）；2）新颖物体测试（记录移动潜伏期和头部伸展行为）；3）新颖环境测试（评估环境改变后的行为响应）。实验选用15只不同体型红足陆龟，通过标准化训练确保其能区分奖励（P）与非奖励（N）位置，测试阶段引入近正（NP）、中间（M）、近负（NN）三个模糊位置。

认知偏差任务
结果显示所有个体均能建立空间区分能力（训练达标率100%）。测试阶段五类位置的反应潜伏期存在显著差异（χ²=25.493, p<0.001），其中N位置反应最慢（中位数120s），而NP、M位置与P位置无统计学差异，呈现典型的乐观判断梯度。

焦虑测试关联性
在新颖物体测试中，趋近模糊位置（M和NN）较慢的个体，面对新物体时也表现出更长的趋近潜伏期（ρ=0.591-0.745, p<0.05）。新颖环境测试中，NP位置反应快的个体头部伸展更显著（ρ=-0.589, p=0.021），表明认知乐观性与低焦虑状态的生物学一致性。

这项研究通过严谨的行为实验设计，首次在系统发育树上填补了爬行动物情绪研究的空白。研究证实红足陆龟不仅能体验短期情绪（如焦虑），还具有持续的背景情绪状态（mood），这种能力此前仅在哺乳动物和鸟类中被确认。从应用角度看，认知偏差测试与焦虑行为的关联模式（如头部伸展指标），为开发爬行动物福利评估工具提供了新思路。在理论层面，发现情绪状态的系统发育分布比既往认知更广泛，暗示其可能早在羊膜动物共同祖先中就已出现。研究团队特别指出，鉴于情绪状态对认知功能的影响机制（Mendl 1999），未来应重视环境富集（environmental enrichment）对圈养爬行动物心理健康的作用，这将对动物园、实验室等机构的饲养实践产生深远影响。