儿童吮指行为对唾液褪黑素、白色念珠菌及龋病的多重影响机制研究

为解决儿童吮指行为对口腔健康的潜在危害，巴格达大学牙科学院团队通过病例对照研究，首次揭示吮指儿童唾液褪黑素(28.620±2.278 pg/mL)显著低于对照组(34.525±2.142 pg/mL, p=0.044)，同时伴随更高龋失补牙面数(dmfs 15.033±1.449)和白色念珠菌(CA)载量(18.900±1.048 CFU/ml)。该研究为早期行为干预提供了生化与微生物学依据。

　　

在儿童早期发育过程中，吮指作为一种常见的自我安抚行为，其潜在健康影响长期存在争议。随着口腔微生态研究的深入，学者们发现这种看似无害的习惯可能通过多重途径破坏口腔稳态——从改变牙齿排列影响清洁效果，到引入外源病原体扰乱微生物平衡。更值得关注的是，近年研究发现唾液中的褪黑素(melatonin)不仅是调节睡眠的关键激素，还具有抗氧化和免疫调节功能，其浓度变化与牙周炎等口腔疾病显著相关。然而，关于吮指行为是否通过影响褪黑素分泌进而干扰口腔健康，此前尚未有系统研究。

针对这一科学空白，巴格达大学牙科学院的研究团队在《Folia Medica》发表了一项开创性研究。该团队采用病例对照设计，对60名4-5岁儿童进行分组比较，其中30名存在吮指习惯的儿童作为实验组，另30名无此习惯者作为对照。研究通过酶联免疫吸附试验(ELISA)定量唾液褪黑素，采用龋失补牙面数(dmfs)指数评估龋病严重程度，并利用萨布罗葡萄糖琼脂(SDA)培养基进行白色念珠菌(CA)培养计数。

【研究结果】

Abstract部分显示：吮指组儿童唾液褪黑素水平(28.620±2.278 pg/mL)显著低于对照组(34.525±2.142 pg/mL)，同时伴有更高的dmfs评分(15.033±1.449 vs. 8.667±0.899)和CA菌落数(18.900±1.048 vs. 13.583±0.549)，所有比较p值均具有统计学意义。

Introduction部分阐明：唾液褪黑素通过清除自由基保护口腔组织，而心理压力可能通过HPA轴(下丘脑-垂体-肾上腺轴)影响其分泌。吮指行为导致的牙齿错位(如前牙开颌)会妨碍菌斑清除，同时可能通过手-口途径引入CA等病原体。

Materials and methods详细描述了样本采集规范：所有唾液标本均在晨间8:00-9:30采集以控制昼夜节律影响，采用无刺激"吐唾法"收集，并立即低温保存。CA鉴定结合了形态学观察和VITEK 2系统验证。

Results章节通过5组表格系统呈现数据：

• 表1证实两组在年龄、性别分布上无显著差异(p>0.05)
• 表2显示吮指组龋坏牙面数(DS=12.067±1.076)显著高于对照组(8.067±0.844,p=0.005)
• 表3揭示CA载量与褪黑素水平呈反向关联(r=-0.948,p<0.001)
• 表5的ROC曲线分析表明CA计数(AUC=0.771)比褪黑素(AUC=0.651)更具组间鉴别力

Discussion部分深入探讨机制：

1. 褪黑素下降可能源于睡眠紊乱或慢性应激，其抗氧化功能减弱使牙釉质更易受酸蚀
2. CA过度增殖形成生物膜，与变异链球菌(Streptococcus mutans)产生协同致龋效应
3. 受试者龋齿普遍性(对照组96.67%)反映伊拉克地区儿童口腔保健的公共卫生挑战

【结论与展望】
该研究首次建立吮指行为-褪黑素降低-微生物失衡-龋病进展的关联链条。尽管未证实直接因果关系，但CA计数作为诊断标志物的高敏感性(73.3%)为临床监测提供了新思路。作者建议将行为矫正与褪黑素补充纳入高风险儿童干预方案，并强调需要扩大样本量验证不同文化背景下的普适性。这些发现为理解口腔"微生物-免疫-内分泌"网络互动提供了重要线索，对儿童口腔疾病的早期预防具有转化医学价值。