肯尼亚蜱源汉德勒棒状杆菌(Corynebacterium hindlerae)基因组测序揭示其与白喉棒杆菌(C. diphtheriae)的进化关联及公共卫生意义

来自肯尼亚的研究人员针对蜱媒病原体开展基因组学研究，首次测定了从牛蜱(Hyalomma truncatum/Amblyomma lepidum)分离的汉德勒棒状杆菌(C. hindlerae)基因组。通过Illumina MiSeq测序和Unicycler组装获得2个高质量基因组草图(2.5-2.6Mb，GC含量59%)，系统发育分析揭示其与白喉棒杆菌(C. diphtheriae)和贝尔凡棒杆菌(C. belfantii)的密切进化关系，为新兴人畜共患病原体监测提供重要数据。

　　

在肯尼亚伊西奥洛和基利菲县的牛群中，科学家们捕获了两种硬蜱——截形璃眼蜱(Hyalomma truncatum)和鳞状钝眼蜱(Amblyomma lepidum)。这些八脚小吸血鬼经过5%次氯酸钠表面消毒后，被放入Omni Bead Ruptor 24均质器中"粉身碎骨"，其组织悬液在绵羊血琼脂(SBA)培养基上培养出了神秘的棒状细菌。

显微镜下，这些革兰氏阳性杆菌呈现出标志性的"棒球棍"形态。通过Zymo Research的DNA提取试剂盒和Illumina Nextera XT建库技术，研究人员在MiSeq测序仪上获得了130万条高质量读长(读长2×300bp)。BBduk软件像精准的分子剪刀般修剪数据后，Unicycler组装出两个基因组草图——ISL_960(252.5万bp)和MAL_1082(258.6万bp)，覆盖深度分别达到128X和94X。

有趣的是，这些蜱源汉德勒棒状杆菌(C. hindlerae)的16S rRNA基因在系统发育树上与人类病原体白喉棒杆菌(C. diphtheriae)形成了亲密簇群，不过幸运的是它们缺乏致命的"白喉毒素基因"。基因组注释显示这两个分离株含有2400多个编码基因，还藏着1-2个CRISPR防御系统，就像细菌的"免疫记忆库"。

这项研究首次揭示了蜱虫作为汉德勒棒状杆菌潜在传播媒介的可能性，为理解这类新兴机会性病原体的生态位提供了重要线索。虽然目前尚未发现其携带白喉毒素，但与已知病原体的紧密进化关系仍值得警惕——毕竟在微生物世界，基因的水平转移就像随时可能发生的"技能交换派对"。