亚洲象促进热带森林哺乳动物群落稳健性的生态机制研究

这篇研究通过5年相机陷阱监测数据，揭示了亚洲象（Elephas maximus）作为巨型草食动物对热带森林哺乳动物群落的多层次影响。研究发现亚洲象的存在显著提升了群落共现网络稳健性（network robustness），与有蹄类和灵长类丰度（RAI）呈正相关，并通过时间回避（temporal avoidance）而非昼夜节律改变实现物种共存。该研究为理解巨型草食动物（megaherbivores）作为伞护种（umbrella species）的生态功能提供了新证据。

　　

亚洲象与热带森林哺乳动物群落的生态关联

1 引言
全球巨型动物（>44 kg）正面临由人类活动驱动的灭绝危机，而亚洲象（Elephas maximus）作为濒危巨型草食动物（megaherbivore），其生态功能尚未被充分认知。尽管其对植被的工程效应（如种子传播、栖息地改造）已有研究，但对动物群落组装的影响尤其在热带森林中仍属空白。本研究基于中国西南部5年相机陷阱数据，首次系统解析亚洲象如何从群落、物种等多层次关联哺乳动物群落。

2 研究方法
在云南西双版纳东部布设431台红外相机（2017-2021年），通过HMSC（Hierarchical Modelling of Species Communities）模型控制海拔、NDVI等10项环境变量后，分析38个象群活动位点与对照位点的差异。采用网络分析量化共现网络参数（平均路径长度、聚类系数等），并通过时间回避指数（avoidance ratio>1）和昼夜活动重叠系数Δ评估行为响应。

3 主要发现

3.1 群落层面的稳健性提升
象群存在使哺乳动物群落组成显著分化（ANOSIM R=0.105）。共现网络分析显示，象群活动区的RAI网络稳健性显著更高（p<0.05），自然连通性（natural connectivity）抗干扰能力更强。尽管物种丰富度无差异，但群落总丰度增加44%（p<0.01），尤其促进有蹄类（如赤麂Muntiacus vaginalis，RAI+130%）和灵长类（如猕猴Macaca mulatta，RAI+238%）。

3.2 物种特异性响应
6种食肉目动物（如鼬獾Melogale moschata）表现出显著昼夜节律调整，但多数物种通过时间回避（如啮齿类回避比达3.2）实现共存。有趣的是，冠斑犀鸟Chrotogale owstoni在象群活动区转为夜行性（Δ1=0.84），而黄喉貂Martes flavigula则增加日间活动（Δ4=0.52）。

4 讨论

4.1 生态工程师的多重角色
亚洲象通过非营养级联效应（non-trophic interaction）塑造群落：其推倒树木创造林窗，为有蹄类提供觅食场所；遗留的甘蔗残渣吸引叶猴（Trachypithecus leucocephalus）跟随取食。这种"生态搭便车"现象解释了灵长类丰度提升的机制。

4.2 保护启示
作为伞护种（umbrella species），亚洲象维持的稳健网络可缓冲随机物种丧失的级联效应（extinction cascades）。研究强调，保护这类巨型草食动物对实现"2020年后全球生物多样性框架"（GBF）的生态系统完整性目标至关重要。

5 结论
该研究填补了巨型草食动物影响动物群落机制的认知空白，证实亚洲象是热带森林哺乳动物群落稳健性的关键调控者。未来需进一步探究不同种群密度下的生态阈值，为跨境保护提供科学依据。