美国家猫寄生蜱中病原体检测揭示人兽共患病传播风险及防控意义

本研究针对美国境内家猫寄生蜱携带病原体情况开展大规模调查，通过分子检测技术对802只硬蜱进行病原筛查，首次发现12%蜱虫携带伯氏疏螺旋体(Borrelia burgdorferi)、埃文氏埃立克体(Ehrlichia ewingii)等5类人兽共患病原，证实家猫可作为病原体传播媒介进入人类生活环境，为完善伴侣动物蜱传疾病防控体系提供重要依据。

　　

蜱传疾病已成为威胁美国和全球公共卫生的重要问题，随着气候变化和人类活动范围扩大，硬蜱的分布区域持续扩张。伴侣动物作为人类亲密伙伴，其携带蜱虫可能成为病原体进入家庭的"特洛伊木马"。然而相比犬类，家猫在蜱传疾病流行病学研究中长期被忽视，其病原体暴露风险、临床意义及潜在传播作用均不明确。俄克拉荷马州立大学兽医学院的研究团队通过全国范围的"Show Us Your Ticks"项目，收集512只家猫身上的802只硬蜱，首次系统评估了家猫相关蜱虫的病原体携带状况，相关成果发表在《Parasites 》杂志。

研究采用多阶段分子检测技术：从全国148家兽医机构收集2019-2023年间家猫寄生蜱样本，经形态学鉴定为肩突硬蜱(Ixodes scapularis)、美洲钝眼蜱(Amblyomma americanum)和变异革蜱(Dermacentor variabilis)三个物种；使用血液基因组提取试剂盒进行DNA纯化后，针对不同蜱种采用特异性巢式PCR检测相应病原体，包括伯氏疏螺旋体(Borrelia spp.)、嗜吞噬细胞无形体(Anaplasma phagocytophilum)、猫胞裂虫(Cytauxzoon felis)等；阳性产物经测序确认，并通过回溯调查收集相关临床数据。

【样本分布与病原体检测】结果显示：12%检测蜱携带病原体，其中肩突硬蜎中伯氏疏螺旋体感染率最高达19.5%，其次为美洲钝眼蜱携带埃文氏埃立克体(3.2%)。值得注意的是，15.2%的受调查家猫至少携带一只病原体阳性蜱，部分个体同时感染多种病原体。研究还首次在家猫寄生蜱中发现波氏疏螺旋体(Borrelia miyamotoi)和猫胞裂虫的存在。

【携带病原体蜱的猫】回溯分析显示：多数感染蜱的猫缺乏有效体外寄生虫控制措施，两只猫出现疑似蜱传疾病症状。典型案例包括一只确诊猫胞裂虫病并最终安乐死的猫，以及一只在蜱附着部位发生脓肿的猫。但整体上病原体暴露与临床症状的关联性不显著。

【讨论】该研究创下家猫寄生蜱病原体检测的最大规模记录，首次证实家猫可能通过三种主要蜱种暴露于多种人兽共患病原体。虽然多数病原体对猫的健康影响尚不明确，但研究强调：即使室内饲养猫也可能通过人类或其他宠物间接接触蜱虫。持续、合规的体外寄生虫控制对阻断传播链至关重要。

这项研究填补了家猫在蜱传疾病生态学中的认知空白，其创新性体现在：首次全美范围系统评估家猫相关蜱虫感染谱；首次在家猫寄生蜱中发现波氏疏螺旋体；首次尝试关联病原体暴露与临床表现。结果提示兽医应加强对猫主人的蜱虫防控教育，同时为公共卫生部门评估人兽共患病风险提供新视角。未来需要更多研究阐明这些病原体在猫体内的致病机制和传播动力学特征。