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综述:星际冰形成复杂有机分子的光化学
【字体: 大 中 小 】 时间:2025年07月06日 来源:Nature Reviews Chemistry
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(编辑推荐)本综述系统阐述了星际介质中简单冰混合物经紫外(UV)辐射合成有机分子的过程,揭示了这些分子可能作为生命前体通过彗星/小行星输送至早期地球的机制,为(复杂有机分子COMs)的星际起源及(天体化学Astrochemistry)研究提供了关键实验依据。
Abstract
天体化学(Astrochemistry)作为多学科交叉领域,长期致力于宇宙中原子与分子的研究。尽管多数研究聚焦气相分子及其丰度模型,但漂浮于星际介质(ISM)中的微观尘埃颗粒——尤其是覆盖冰幔的颗粒——正成为实验室模拟辐射与热驱动过程的重要载体。
星际冰的组成与反应
星际冰除水(H2O)外,还包含甲醇(CH3OH)、一氧化碳(CO)等简单分子。紫外辐射可触发冰层光解反应,生成羟基自由基(·OH)和甲基自由基(·CH3),进而通过重组形成乙二醇(C2H6O2)等复杂有机分子(COMs)。实验室通过低温(10 K)紫外辐照装置,成功复现了甘氨酸(NH2CH2COOH)等生命相关分子的合成路径。
热处理的协同效应
升温至30-100 K时,冰中自由基迁移率增强,促进更大分子如蔗糖(C12H22O11)的形成。这种“冷化学”机制解释了彗星67P/楚留莫夫-格拉希门克中检测到的有机分子多样性。
天体生物学意义
COMs与陨石中发现的化合物高度吻合,支持“外源输送假说”。例如,默奇森陨石含有的氨基酸与实验室冰光化学产物结构相似,暗示地球生命前体或源自星际冰光化学反应。未来研究需结合詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)的星际冰光谱数据,进一步验证分子形成动力学模型。
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