质子治疗前列腺癌中水凝胶间隔物体积变化的临床评估及其对直肠保护的意义

本研究针对前列腺癌质子治疗中水凝胶间隔物（SpaceOAR）体积稳定性这一临床关键问题，通过MRI动态监测101例患者间隔物体积变化，首次发现4例患者间隔物在21次分次照射后出现早期显著萎缩（体积降至2.86±1.79 mL），其中1例伴发直肠出血。该研究揭示了间隔物吸收速度存在个体差异，为优化放疗方案提供重要依据，成果发表于《BMC Urology》。

　　

在精准放疗时代，前列腺癌治疗面临一个棘手的矛盾：提高肿瘤靶区剂量的同时如何保护毗邻的直肠？水凝胶间隔物（SpaceOAR）作为直肠保护"神器"，其原理是通过在直肠-前列腺间形成物理屏障来降低辐射剂量。传统认知认为这种聚乙烯醇材料能稳定维持3个月，但大阪行明馆医院的研究团队在临床实践中发现了令人警觉的现象——部分患者的间隔物竟在放疗周期内"神秘消失"，这直接威胁到直肠保护效果。

该研究团队对2020-2022年间接受质子治疗的103例患者进行筛选，最终纳入101例完成21次分次照射（60Gy）的患者。通过1.5T磁共振成像（MAGNETOM Aera）在治疗计划阶段、第7次和第21次照射时三维测量间隔物体积，结合RayStation治疗计划系统分析剂量分布。为排除技术干扰，所有间隔物植入均由同一位经验丰富的泌尿外科医师完成。

患者基线特征
研究人群平均年龄72岁，86.1%接受新辅助激素治疗。值得注意的是，间隔物早期萎缩组（4例）与稳定组（97例）在年龄、前列腺体积等基线指标上无统计学差异，但萎缩组在7次照射时的间隔物体积已呈现减小趋势（13.4±1.69 mL vs 15.8±1.82 mL）。

体积动态变化

关键发现在于：21次照射（约50天）时，4例患者间隔物体积骤降至初始值的18.3%，直肠-前列腺间距中位数从10.6mm缩至1.8mm。如图2所示典型案例，患者3的间隔物在50天内几乎完全吸收。

解剖学影响因素
虽然间隔物对称性、前列腺体积等常规因素未显示相关性，但萎缩组的间隔物初始体积偏小（14.0±0.92 mL vs 15.6±1.83 mL），且从植入到7次照射的时间间隔更长（31.5天 vs 27天）。研究者推测，Denonvilliers筋膜张力或局部微环境差异可能导致水解加速。

这项研究颠覆了"间隔物维持3个月"的传统认知，首次证实部分患者存在早期吸收现象。其临床价值在于：①为超分割放疗（疗程<5周）提供安全依据；②提示对疗程超过6周的患者需间隔物体积监测；③揭示直肠-前列腺间距<10mm可能是预警指标。研究团队建议，对于采用传统分次方案的患者，应考虑在第4周进行影像学复查以评估间隔物状态。

该发现对临床实践具有双重启示：一方面证实质子治疗联合间隔物的安全性（96%患者间隔物稳定），另一方面警示需警惕少数患者的"隐形失效"风险。未来研究需扩大样本量以明确早期吸收的分子机制，并探索超声等便捷监测手段。这项发表于《BMC Urology》的研究，为前列腺癌精准放疗的质量控制提供了新的循证依据。