英格兰多塞特Lulworth组白垩纪Berriasian期新发现的多瘤齿兽属（哺乳纲，异兽亚纲）及其演化意义

推荐：研究人员在英格兰多塞特Lulworth组白垩纪Berriasian期地层中发现一具保存完好的多瘤齿兽（Multituberculata）左下颌化石（NHMUK PV M 119716），命名为新属新种Novaculadon mirabilis。该研究通过X射线计算机断层扫描（XCT）和扫描电镜（SEM）技术，揭示了其独特的齿列特征（如p4八齿尖、无基底齿饰）和下颌形态（深水平支、凹形齿隙），填补了Purbeck Group多瘤齿兽完整标本的空白，为早期哺乳动物演化提供了关键形态学证据。

　　

在恐龙称霸的中生代，一群名为多瘤齿兽（Multituberculata）的小型哺乳动物悄然演化出惊人的多样性。作为中生代最成功的哺乳动物类群之一，它们从侏罗纪中期延续至渐新世，甚至挺过了白垩纪-古近纪（K/Pg）大灭绝事件。然而，这类"远古啮齿动物"的早期演化历程仍存在诸多谜团，尤其在英国Purbeck Group地层中，尽管已发现9个多瘤齿兽物种，但完整标本极其罕见。

英国朴茨茅斯大学的研究团队在Durlston Bay的"燧石层"（Bed DB97）中发现了一具近乎完整的左下颌化石（NHMUK PV M 119716），通过高精度X射线计算机断层扫描（XCT）和扫描电镜（SEM）技术，揭示了其独特的解剖学特征。这项发表在《Proceedings of the Geologists' Association》的研究，将这一距今约1.45亿年的标本命名为Novaculadon mirabilis（意为"奇迹般的剃刀齿"），其属名源自拉丁语"novācula"（剃刀）和希腊语"odós"（牙齿），指代其锋利的齿列结构。

关键技术方法
研究采用Zeiss Xradia 520 Versa系统进行XCT扫描（160 kV，11 μm体素分辨率），通过3D Slicer软件重建下颌三维模型；使用Zeiss Evo SEM在20 kV下进行无镀膜扫描电镜观察；所有命名行为已在ZooBank注册（LSID: urn:lsid:zoobank.org:act:8D01E91D-8F9C-45CF-A148-E5500AEFABC1）。

研究结果

1. 系统分类
   标本被归入异兽亚纲（Allotheria）多瘤齿兽目（Multituberculata）斜沟齿兽超科（Plagiaulacoidea），建立新属新种Novaculadon mirabilis，具有1.0.3.2齿式（下门齿1枚、前臼齿3枚、臼齿2枚）。

2. 独特性状

• 下颌水平支深度达5.8 mm，为已知斜沟齿兽科（Plagiaulacidae）之最
• 门齿粗壮且前突程度低，顶端尖锐（与Bolodon的圆钝顶端形成对比）
• p4具有8个等距齿尖，缺乏基底齿饰，p4/p3长度比达2.16
• 齿隙呈背侧凹槽状，下颌髁突呈瘤状而非钩状

1. 比较解剖学
   与Purbeck组其他多瘤齿兽（如Plagiaulax becklesii、Bolodon falconeri）相比，新种显示出更特化的切割齿列和更强的下颌咬合力适应特征。

结论与意义
作为Purbeck组迄今最完整的多瘤齿兽标本，Novaculadon mirabilis的发现改写了对该地区早白垩世哺乳动物多样性的认知。其独特的齿列形态（特别是p4的八齿尖结构）暗示了不同于其他斜沟齿兽科的食性适应策略，可能代表早期多瘤齿兽生态位分化的关键证据。研究还首次证实"燧石层"（传统上认为缺乏哺乳动物化石）的古生物学价值，为重建Berriasian期淡水潟湖生态系统提供了新的基准点。这项发现凸显了显微CT技术在古哺乳动物学研究中的革命性作用，为探索中生代哺乳动物的形态功能演化开辟了新视角。