英国全民统一福利政策实施对人口心理健康的影响：基于双重差分法的纵向研究

推荐：本研究通过标准与新型双重差分法(DiD)，评估了英国全民统一福利(UC)政策2013-2019年分阶段实施对工作年龄人群心理健康(SF-12 MCS)的长期影响。研究发现UC导致心理健康评分显著下降0.70单位(95%CI -1.24至-0.15)，首年效应达-1.01单位，估算额外增加11.2万抑郁/焦虑病例。该研究首次揭示UC对就业人群的负面心理影响，为福利政策改革提供重要循证依据。

　　

福利政策与公共健康的关联一直是全球关注焦点。英国2013年推出的全民统一福利(Universal Credit, UC)作为高收入国家最大规模的福利改革之一，旨在整合六项传统福利(legacy benefits)，却因其严格的申请条件、数字化服务模式和五周等待期等新规引发争议。既往研究多聚焦失业人群的短期健康影响，而UC对更广泛受益群体（包括就业人群）的长期心理影响仍是未知领域。

为解答这一问题，研究人员开展了一项大规模纵向研究，利用2009-2019年英国家庭纵向研究(UKHLS)数据，纳入108,247人年观察值（29,528名工作年龄参与者）。研究创新性地采用标准双重差分法(DiD)和新型局部投影DiD(LP-DiD)模型，通过关联地方政府行政区划的UC实施数据，比较UC/传统福利受益者（治疗组）与其他福利受益者（对照组）的心理健康变化。主要使用SF-12心理健康分量表(MCS)评估，同时采用GHQ-12量表和多重插补法处理缺失数据。

研究结果显示三个关键发现：首先，UC实施导致治疗组心理健康评分平均下降0.70单位（95%CI -1.24至-0.15），相当于1.5%的相对降幅。其次，事件研究分析揭示首年暴露效应最强（-1.01单位，95%CI -1.93至-0.10），且效应持续至第四年未恢复基线水平。第三，估算2013-2019年间UC导致新增111,954例（95%CI 35,497-182,948）抑郁/焦虑患者，其中27,115例可能达到常见精神障碍临床诊断阈值。

在方法学上，研究通过平行趋势检验(p=0.254)验证了DiD假设，LP-DiD分析则解决了政策分阶段实施带来的时序异质性问题。敏感性分析显示，使用GHQ-12量表或限制对照组为低收入人群时结果保持稳健，但未发现UC对SF-12身体健康分量表(PCS)的显著影响。

讨论部分指出，虽然个体层面的心理健康评分变化看似微小，但UC作为结构性政策改革，其人口健康影响不容忽视。研究首次证实就业人群也会受到UC负面心理影响，可能源于月度收入评估、数字化服务障碍等新政策特征。与全球研究一致，该发现支持收缩性福利改革会加剧心理健康不平等的观点。

该研究的公共卫生意义重大：按当前进度，到2026年UC将覆盖英国21%工作年龄人口（约800万）。研究者建议政策制定者应评估UC新规（如五周等待期）的心理健康代价，并在首次申领阶段提供针对性心理支持。研究同时倡导建立健康与社会保障数据联动机制，为未来政策制定提供循证基础。

局限性包括自我报告数据的潜在偏倚、UC暴露的错分可能，以及SF-12非诊断工具的属性。未来研究需深入探讨UC对残障人士等脆弱群体的影响，并分析COVID-19大流行等特殊时期的政策效应。论文发表于《Public Health》，为国际福利政策健康影响评估提供了方法学范式和实证参考。