雄性竞争驱动多态性慈鲷(Astatotilapia burtoni)体色表型可塑性及氧化应激水平变化的研究

研究人员通过实验证明雄性多态性慈鲷(Astatotilapia burtoni)的体色表型可塑性受配偶竞争影响。将雄性个体与邻近竞争者进行空间隔离实验发现，远端布置防御结构时黄色表型比例更高且攻击性增强，而体型较小的近端个体更易表达蓝色表型。研究首次揭示体色变化与氧化应激水平相关（蓝色个体更高），为性选择驱动表型可塑性进化提供了新证据。

　　

在动物界中，体色变化常作为性选择的重要靶标。多态性慈鲷(Astatotilapia burtoni)的雄性个体会呈现黄色或蓝色体色，这种表型甚至能在个体生命周期中动态转换。研究人员设计精妙的空间竞争实验：将雄性个体与视觉可见的竞争者相邻饲养，并通过调整可防御结构（陶罐）的位置——靠近竞争者（近端组）或远离竞争者（远端组）来模拟不同竞争强度。

六周实验显示，远端组雄性攻击性显著增强，且实验末期黄色表型占比更高。有趣的是，近端组中体型小于竞争者的个体更早表达蓝色表型，而大体型个体则倾向维持黄色表型。氧化应激检测揭示蓝色个体承受更高氧化压力，这与先前研究相呼应——黄色个体更具战斗优势，而蓝色个体对雌性更具吸引力。

该研究首次将雄性竞争强度、体色表型转换和生理代价（氧化应激）三者关联，证明资源占有潜力（resource holding potential）可驱动体色可塑性表达。这些发现为理解性选择压力下动物体色进化机制提供了新视角，暗示雄性竞争可能是颜色表型可塑性进化的重要驱动力。