从低碳水化合物冰淇淋到酮蛋白棒，再到"无糖"苏打水，几十年前的甜味剂赤藓藓糖醇无处不在。
但科罗拉多大学博尔德分校的一项新研究表明，这种受欢迎的代糖和特种食品添加剂有严重的缺点，会以多种方式影响脑细胞，增加中风的风险。
这项研究发表在《应用生理学杂志》上。
综合生理学教授、综合血管生物学实验室主任、资深作者克里斯托弗·德苏扎说："我们的研究进一步证明，通常被认为是安全的非营养性甜味剂可能不会对健康没有负面影响。"
赤藓藓糖醇是一种糖醇，于2001年首次获得美国食品和药物管理局（Food and Drug Administration）的批准，通常由玉米发酵产生，在数百种产品中都有发现。它几乎不含卡路里，甜度约为蔗糖的80%，对胰岛素水平的影响可以忽略不计，这使得它成为试图减肥、控制血糖或避免碳水化合物的人的最爱。
但最近的研究已经开始揭示其风险。
最近一项涉及美国和欧洲4,000人的研究发现，血液中赤藓藓糖醇含量较高的男性和女性在未来三年内患心脏病或中风的可能性要大得多。
实验室里的研究人员用一种典型的无糖饮料中含有的等量赤藓藓糖醇，对大脑血管内的人类细胞进行了三个小时的处理。
他们观察到，经过处理的细胞在许多方面发生了变化：它们表达的一氧化氮明显减少，一氧化氮是一种使血管放松和扩张的分子，而内皮素-1是一种收缩血管的蛋白质。同时，当使用一种叫做凝血酶的凝块形成化合物时，细胞产生的天然凝块分解化合物t-PA"明显减弱"。经赤藓藓糖醇处理的细胞也产生了更多的活性氧（ROS）。"自由基"，一种代谢副产物，它会使细胞老化、损伤细胞并使组织发炎。
总的来说，如果你的血管更狭窄，你分解血栓的能力降低，你中风的风险就会增加。我们的研究不仅证明了这一点，还证明了赤藓藓糖醇是如何增加中风风险的。"
奥本·贝里，第一作者
DeSouza指出，他们的研究只使用了一份份量的代糖。对于那些每天多吃几份的人来说，影响可能更大。
作者警告说，他们的研究是一项实验室研究，是在细胞上进行的，需要在人体上进行更大规模的研究。
也就是说，De Souza鼓励消费者阅读标签，寻找标签上的赤藓藓糖醇或"糖醇"。
他说："考虑到激发我们工作的流行病学研究，以及现在我们的细胞研究结果，我们认为，对人们来说，监控他们对这种非营养性甜味剂的摄入是明智的。"
