经颅直流电刺激联合可穿戴式经皮神经电刺激治疗中老年轻度膝骨关节炎的增效机制：一项随机对照试验

研究人员针对膝骨关节炎(KOA)患者疼痛缓解短暂、传统治疗局限的问题，创新性地将可穿戴式经皮神经电刺激(TENS)与经颅直流电刺激(tDCS)联用。通过双盲随机对照试验证实，tDCS能显著增强TENS对轻度KOA的疗效，疼痛评分(BPI/VAS)和步行能力(6MWT)改善持续至干预后1个月，为无创康复治疗提供了新方案。

　　

膝骨关节炎(KOA)作为困扰中老年人的常见退行性关节疾病，全球患者已超3.2亿。尽管经皮神经电刺激(TENS)被广泛用于缓解疼痛，但其疗效短暂性成为临床痛点——既往研究表明，单纯TENS治疗的效果往往在停止干预后迅速消退。与此同时，经颅直流电刺激(tDCS)虽被证实可通过调节运动皮层兴奋性产生中枢镇痛作用，但单独应用时对膝关节功能的改善有限。这两种非侵入性治疗手段能否产生协同效应？苏州大学附属第四医院康复医学研究所的团队在《BMC Musculoskeletal Disorders》发表的研究给出了肯定答案。

研究采用双盲随机对照设计，创新性地将可穿戴TENS设备与tDCS联用。通过严格筛选115例60-70岁轻度KOA患者(Kellgren-Lawrence分级1-2级)，团队发现联合治疗组在疼痛控制(BPI评分T2期降低51% vs 对照组33%)和运动功能(6MWT距离增加24.5% vs 16.4%)方面均显著优于单一TENS治疗，且疗效持续至干预后1个月。这一发现为优化非药物康复方案提供了重要循证依据。

关键技术方法包括：1) 采用商业可穿戴TENS设备(Omron HV-F710)靶向刺激髌下神经分支，参数设置为1-250Hz扫描模式；2) 通过tDCS设备(YINGCHI E 2000)以2mA电流刺激下肢运动皮层(Cz区)，每周5次持续4周；3) 建立包括疼痛评分(BPI/VAS)、步态参数(步长/步频)、6分钟步行测试(6MWT)等在内的多维评估体系；4) 采用计算机随机分组和双盲设计控制偏倚。

【主要结果】

BPI评分：联合治疗组在干预中期(T1)即显现优势(2.16 vs 2.45, P=0.038)，治疗结束时差异更显著(1.17 vs 1.73, P<0.001)。值得注意的是，这种优势在干预后1个月仍保持(2.17 vs 2.41, P=0.021)。

VAS评分：联合组疼痛缓解幅度始终领先，T2期差异达峰值(16.31mm vs 22.33mm, P<0.001)，符合最小临床重要差异(MCID)标准(14mm)的患者比例更高(94.55% vs 78.18%, P=0.024)。

运动功能：6MWT距离在T2期呈现最大组间差异(396.55m vs 368.83m, P<0.001)，达到MCID(55.4m)的患者比例达92.73%(对照组仅34.55%)。步长改善同步显著(62.04cm vs 59.48cm, P<0.001)。

安全性：仅5例(4.3%)因轻微头皮不适退出，未报告严重不良反应。

研究结论表明，tDCS通过"自上而下"的中枢调控机制有效增强了TENS的周围神经刺激效果，这种协同作用可能源于：1) tDCS对运动皮层-丘脑-脑干疼痛调控通路的激活；2) 累积性神经可塑性改变。该方案兼具无创性、安全性和成本效益优势，为轻度KOA的阶梯治疗提供了新选择。特别值得关注的是，联合治疗带来的功能改善持续时间远超单独应用TENS，这对需要长期管理的慢性关节疾病具有重要临床价值。未来研究可进一步探索不同刺激参数组合的优化方案，并验证该策略在中重度KOA患者中的适用性。