中国晚中新世粗壮槭猿(Laccopithecus robustus)的解剖学、系统学与古生物学新探

本研究针对晚中新世中国云南石坝盆地发现的粗壮槭猿(Laccopithecus robustus)这一欧亚大陆最后幸存的上猿超科(Pliopithecoidea)成员，通过系统描述其颅骨、下颌及齿系形态特征，结合与现存类人猿及化石 crouzeliid 上猿科的对比分析，确认其属于特化的 crouzeliid 上猿科 Anapithecinae 亚科，并揭示其10-11kg的体重规模、中等犬齿性二型等古生物学特征，为理解上猿超科的演化历程及欧亚大陆晚中新世灵长类多样性提供了关键证据。

　　

在灵长类演化史上，上猿超科(Pliopithecoidea)作为早期猫形类(Catarrhini)的重要分支，其演化轨迹始终充满谜团。这个曾经在欧亚大陆繁盛的中新世灵长类群体，为何最终走向灭绝？它们与现生类人猿究竟存在怎样的系统关系？这些问题长期困扰着古灵长类学界。其中，来自中国云南晚中新世（约690-620万年前）的粗壮槭猿(Laccopithecus robustus)因其保存完好的颅齿材料而备受关注，它不仅是已知最晚存活的欧亚上猿类，更因其曾被部分学者推测与现生长臂猿存在亲缘关系而引发持续争议。

为解开这些谜团，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的研究人员对石坝盆地发现的74件槭猿标本（包括部分颅骨、11件下颌碎片及51枚孤立牙齿）展开了系统研究。通过高精度形态测量和比较解剖学分析，首次全面揭示了这一关键物种的解剖学特征及其系统学意义，相关成果发表于《Journal of Human Evolution》。

研究采用多学科技术手段：通过显微CT扫描重建PA860颅骨化石的三维结构；运用齿列测量学方法计算体型质量（采用Gingerich的M₁/M₂回归公式）；基于犬齿形态差异评估性二型程度；通过齿尖剪切脊发育状况推断食性特征；并运用分支系统学方法构建其与 crouzeliid 上猿科各属的系统发育关系。

颅骨形态学分析显示，槭猿具有典型的上猿类颅骨构建模式：相对较小的眼眶、弱发育的眶上嵴、深陷的面下部、单一眶下孔及明显前汇的颞线。齿系研究表明其存在10项 crouzeliid 上猿科共近裔特征，包括上臼齿次尖退化、下臼齿跟座收缩等。体型重建表明其体重达10-11kg（接近现代合趾猿Symphalangus syndactylus），犬齿性二型指数（1.78）高于现生猫形类平均水平，但体型性二型程度较低，这种模式与某些现存疣猴及Anapithecus相似。食性分析根据臼齿剪切脊发育程度，支持槭猿以果实为主的食性。

系统发育分析明确将槭猿归入 crouzeliid 上猿科的 Anapithecinae 亚科，与Egarapithecus和Anapithecus构成单系群。研究否定了其与现生长臂猿的潜在亲缘关系，指出早期学者观察到的相似性实为祖征保留。特别值得注意的是，先前被归入槭猿的部分指骨化石，经重新评估可能属于同层位的中华石猿(Sinoadapis carnosus)。

这项研究确立了槭猿作为欧亚大陆最后上猿类的系统地位，揭示其上猿类典型特征与独特特化的形态组合，为理解这一古老类群的演化终点提供了关键时间锚点。其表现出的食性特化与性二型模式，暗示了晚中新世东亚森林生态系统中灵长类的特殊适应策略。研究成果不仅填补了上猿类形态学研究的空白，更对重建欧亚大陆灵长类末次辐射事件具有重要意义，为探讨类人猿总科(Catarrhini)早期分化提供了新的古生物学参照。